Mon fidèle PowerBook, qui a déjà fait un voyage dans la lointaine Péïbadie, arrive en fin de garantie. Apple propose AppleCare, une extension de garantie de 2 ans en plus de la garantie de base d'un an. Ça couvre les réparations, pièces et main-d'œuvre. Et ça coûte cher, les pièces, sur ces petites bêtes-là...

Ce qu'il y a, c'est que AppleCare coûte bonbon aussi : 440 € pour les PowerBooks ! C'est pour ça que j'ai sauté sur l'occasion quand j'ai reçu le mail d'Apple me proposant 30 € de réduction (et les réducs chez Apple sont toujours sur les prix hors taxes ! 🙂 Ce qui fait qu'au bout du compte, la garantie me revient à 405 € (les comptes ne sont pas ronds, c'est normal, j'arrondis les sommes dont je me souviens déjà vaguement 😉).

C'est seulement le surlendemain que je me rends compte de ma boulette (fille de précipitation) : en tarif éducation, l'AppleCare PowerBook ne coûte que 365 € ! Je jette un coup d'œil vite fait au suivi de commande Apple, et je vois que la commande est open, pas encore traitée.

Je décroche le téléphone et j'appelle AppleCare (le support technique et commercial porte le même nom que l'extension de garantie - à moins que ce ne soit le contraire... 😉) pour annuler ma commande et la repasser en tarif éducation. Je ne suis plus étudiant, mais techniquement mon entreprise est habilitée à acheter des produits en tarif éducation. Et comme j'y travaille, moi aussi. 🙂

Mais là, mon manque de précipitation m'a conduit à ma perte : le mec au tél me dit que la commande vient de partir, dans les minutes précédent mon appel...

De là commence une course-poursuite entre la banque, TNT et AppleCare. Le but est d'annuler la commande pour que je ne sois pas tiré, et rappeler le transporteur pour ne pas livrer le colis (le pack AppleCare PowerBook contient un CD de diagnostic et de réparation). Le mec fait sa manip, et j'ai plus qu'à croiser les doigts...

Et aujourd'hui, au lendemain de mon appel à AppleStore, le mec me rappelle, et me dit qu'en fait il a pas pu retenir le colis, et qu'il allait arriver à mon boulot (je peux pas recevoir les paquets chez moi, la boîte est trop petite, et des choses louches s'y passent). Donc on a bien foiré, je vais être débité de mes 405 €, je dois téléphoner à TNT pour annuler la livraison, et donner des instructions spécifiques aux filles (peu dégourdies) de l'accueil de ma boîte pour refuser le colis.

Et voilà, ce soir, tout ça fait, je vois bien que le suivi de livraison de TNT que j'ai refusé le colis, je n'ai pas encore été tiré de mon compte, et j'ai perdu les 30 € de réduction pour l'AppleCare. Mais bon, c'était pas valable pour le tarif éducation (du moins je le crois fort).

Si tout va bien, les magouilles de mon compte bancaire se seront tassés dans le courant de la semaine prochaine, et je vais pouvoir acheter ma garantie à moins cher. J'achèterais bien sur l'Apple Expo, mais je crains que ça soit trop short pour la valider... J'ai acheté le PowerBook à l'Apple Expo, quand même... Ah quoi que, vu qu'il a eu un bon mois de retard, la garantie expire seulement en octobre. Mais je ne crois pas que les exposants aient un tarif AppleCare moins cher que l'éducation, quand même...

Hier, j'ai enregistré le plus grand nombre de visites journalières depuis la mise en service de mon serveur web : 567 pages vues ! Et tout ça généré par 11 visiteurs...

En regardant de plus près l'origine de ces hits, on trouve ceci :

Origine des visites

On voit que le traffic provient de cnc.net et xo.net. En fait, cnc.net, c'est Concentric Dial-Up Internet, une filiale de XO Communications, respectivement un provider RTC et un opérateur télécom. Et les hôtes de Concentric sont situés à Seattle, Washington (ou se connectent sur le nœud de Seattle). Et Microsoft Corporation est installé à Redmond, pas loin de Seattle...

Plus fort encore, le deuxième hôte répertorié fait partie d'un pool d'adresses IP de Microsoft !

Je me suis donc intéressé à ce qu'ils ont bien pu regarder (mes photos de vacances ? 😉), et j'ai trouvé ça :

URL consultées

Ils ont consulté les entrées de blog suivantes : Windows, c'est un peu bête, Ordinateurs et accoustique, et Téléphone, logos et sonneries. Et ils ont conduit des recherches à partir de ces pages, par sujet, par jour, par mots-clés, etc...

Ils ont dû donc voir toutes les "gentillesses" que je dis à propos de Windows, ma tentative de supprimer l'activation du Media Center (en ayant une licence valide, quand même), que le Media Center pue en fin de compte, et tout et tout.

J'ai eu chaud, pour un peu j'avais les avocats de Microsoft au cul, et j'aurais été forcé de conclure un accord amiable et d'accepter une Xbox...

J'avais déjà ça en tête depuis un moment, quand j'ai mis à jour ma présentation, là où je parle du dernier livre que j'ai lu. Mais je me demandais si ça n'allait pas être ridicule, alors que je ne suis pas un super expert en la matière. Mais en voyant que les gens cherchaient des explications sur tel ou tel livre sur le net (j'ai eu un hit par quelqu'un qui cherchait da vinci code explication), je me suis dit que je pourrais parler de ce que j'ai vu/lu, ce que j'ai aimé, pas aimé, et essayer d'approfondir si je peux.

La section J'ai vu/lu est donc ouverte [n'existe plus sur Valken's Notepad !]. 🙂 Le premier article est sur la série Dune House, de Brian Herbert et Kevin J. Anderson.

Ah, et je ne pense pas pouvoir alimenter cette section aussi "souvent" que mon blog... 🙂 Mais je vais essayer. Je pense pour les prochains articles Da Vinci Code (justement), et Prisonniers du temps (Timeline). Le film est sorti, pour ce dernier, et j'ai pas trop aimé. 😉

Ici je vais admettre que tout le monde a lu la première série Dune.

Déjà, je trouve que les titres ne sont pas très originaux, mais c'est une affaire de goût... 🙂 En même temps, ça indique au lecteur quel sera le sujet principal du livre. Non que dans Dune House Atreides on ne parle que des Atreides, mais que l'intrigue s'attarde plus sur ce qui se passe sur Caladan. De même pour Dune House Harkonnen, on en apprend plus sur Giedi Prime et la famille Harkonnen. Ce qui n'est pas une mauvaise chose, vu qu'on ignore presque tout des origines des personnages de Dune.

Mais en même temps, j'ai quand l'impression que c'est une sorte de visite des lieux célèbres de Dune, qui n'ont jamais été réellement décrits. De Dune à l'Empereur-Dieu de Dune (j'ai lu la première série en français, je cite donc les titres en français, mais je relirai le tout en anglais bientôt), tout ou presque se passe sur Arrakis. C'est seulement à partir des Hérétiques de Dune qu'on s'aventure un peu sur d'autres mondes.

La série des House ne reste pas concentrée sur Arrakis, et explore les lieux connus de l'Imperium : Caladan, Giedi Prime, Kaitain, Ix, Wallach IX, Salusa Secondus... Je ne me rappelle plus si Lankiveil et Ginaz sont cités dans Dune... Peu de lieux sont vraiment nouveaux, comme Ecaz, Grumman, Richese et Beakkal, mais ils sont juste cités comme Ix dans Dune. Ces nouveaux lieux sont mentionnés car ils sont les mondes d'origine de Grandes Maisons du Landsraad avec lesquelles interagissent les héros des livres.

En parlant de héros, la balance Arrakis/protagonistes a changé en faveur des protagonistes de l'histoire. Ici, on nous décrit l'arrivée du Platétologiste Impérial, le père de Liet Kynes sur Arrakis, et on nous montre les fremen dans leur vie quotidienne. Arrakis est toujours importante car elle est la seule source d'épice, mais c'est pas un enjeu politique aussi important que dans Dune, car le fief appartient encore fermement aux Harkonnens.

Ce qui nous intéresse ici, c'est de savoir comment les divers personnages sont arrivés à la situation du début de Dune. Dune House Corrino pose même les bases pour les Hérétiques de Dune et la Maison des Mères, car c'est dans ce livre que l'amal, le melange synthétique est finalisé, et que des danseurs-visages sont envoyés aux confins de l'univers pour explorer les mondes colonisables. Le même amal consommé par les Honorés Matriarches, et peut-être les mêmes danseurs-visages apparaissant en visions aux personnages de la Maison des Mères...

Une première critique pourrait être que Les House se contentent de décrire la vie et l'environnement des divers lieux maintes fois cités mais jamais réellement vus de Dune. En effet, on "voit" maintenant ce qu'est Caladan, comment on vit sur Giedi Prime, mais il y a pas ou peu de nouveaux mondes, et quand il y en a, la description en est succinte ou inexistante. On pourrait dire que c'est parce que les mondes décrits sont les places importantes de l'Imperium, et donc qu'on a l'essentiel, mais il aurait pu y avoir aussi des mondes importants qui sont retournés dans l'indifférence, pour telle ou telle raison. Mais cela aurait peut-être trop dilué l'histoire.

Et justement l'histoire des House tourne autour des personnages dont on n'a pas assez parlé dans Dune. Le Duc Leto, le Padishah Empereur Shaddam IV, Duncan Idaho, le Baron Harkonnen (même si le Baron est très présent dans Dune). Dans Dune, même le Comte Fenring est quasiment passé sous silence, alors qu'il est un Kwisatz Haderach manqué, donc pas complètement dénué d'intérêt. Les House réparent cet "oubli" et reviennent longuement sur les relations entre tous ces personnages "mineurs" de Dune.

Malgré leur pauvre participation à l'intrigue de Dune, les personnages des House sont des éléments cruciaux de l'histoire. Ils ont mis en place tout ce qui a amené aux événements de Dune. Au final même tellement que la série des Dune semble une conséquence directe des faits des House.

Ce qui est gênant dans les House, c'est qu'on sent qu'ils ont été écrits après la Maison des Mères. On réapprend ce qu'on sait du Bene Gesserit et du Bene Tleilax depuis les Hérétiques de Dune et la Maison des Mères, alors que ces deux entités disparaissent presque totalement ou sont très peu décrites dans Dune jusqu'au moins l'Empereur-Dieu de Dune. On apprend aussi dans Dune House Harkonnen que les cuves axlotl sont des femmes génétiquement modifiées, chose qui est cachée jusqu'aux hérétiques de Dune.

Cela fait que du point de vue de la continuité, il y a des pans de l'histoire qui disparaissent pendant des milliers d'années. Dans un sens, c'est pas vraiment contraire à l'esprit de Dune, avec ses sauts de 10000 ans dans le récit.

Et les auteurs ont assimilé certains détails du film de David Lynch et des téléfilms. Dans les House, les navigateurs sont capables de téléporter le vaisseau tout entier, en "pliant l'espace", comme dans le film. Il me semble que dans le livre Dune, il n'est pas question de ne pas se déplacer, bien au contraire. Le navigateur doit calculer et prévoir (littéralement voir à l'avance) les obstacles sur le chemin du vaisseau, qui file à une vitesse vertigineuse, ce qui implique de devoir connaître l'avenir à court terme pour pouvoir le conduire. Dans le même registre, je ne me rappelle pas qu'on décrive la couleur des uniformes des armées de chaque Maison, peut-être à part vert (la bannière verte) pour les Atreides. Dans Dune House, les Harkonnens ont un uniforme bleu pâle, comme dans le téléfilm Dune.

Malgré ces petites contradictions, il est plaisant de connaître le passé des personnages de Dune, même si certains itinéraires semblent un peu tirés par les cheveux. Par exemple, le Duc Leto recueille dans sa Maison deux transfuges de Giedi Prime, le principal monde Harkonnen, sans se poser trop de questions. De même, les auteurs font des efforts pour coller aux détails de Dune, sans vraiment convaincre. Gurney Halleck dit que le Duc Leto l'a sauvé des puits d'esclaves Harkonnen, mais en fait, Gurney se sauve pratiquement tout seul, c'est juste qu'il s'est faufilé dans un convoi d'obsidienne commandé par Leto Atreides.

Au final j'ai pas été déçu, l'histoire tient la route même si certains passages sont un peu longs et n'apportent pas grand-chose à l'intrigue (l'excursion en bateau de Leto et Rhombur de Dune House Atreides), et le profil des personnages est poussé, on comprend leur évolution, leurs motivations. Et le tout ne trahit pas l'ambiance de Dune, même en étant des livres dans l'univers de Dune où Dune passe au second plan ! 😉