Ce week-end, j'ai encore eu une merde. Heureusement vite réglée. Mais ça fait quand même chier.

Samedi soir, j'ai vu que la connexion Internet de la maison était devenue très lente et chaotique. Je me suis dit au début que c'était encore le routeur qui faisait des siennes (alors que j'avais déduit que c'était le trafic intensif sur WiFi qui le tuait). Je l'ai donc redémarré. Mais ça n'a pas résolu le problème...

J'ai alors pensé à un problème de ligne de 9Tel (alors que c'était pas arrivé depuis des mois et que la ligne et le modem étaient stables sans reproche). J'ai donc relancé la connexion ADSL. Mais ça n'a pas résolu le problème...

J'ai alors commencé à soupçonner mes adaptateurs CPL. J'ai acheté des adaptateurs CPL. Des Netgear. Je sais, je sais, je ne devais plus jamais racheter du Netgear. Mais c'étaient les moins chers. Mais en même temps avec ce genre d'excuses, je cherche la merde et je la trouve...

Je disais donc que j'avais acheté un pack XE104G, composé de 2 adaptateurs CPL XE104, de jolis petits boîtiers blancs intégrant un switch 4 ports, en plus d'assurer une connexion réseau sur courant électrique à 85 Mbps.

Et j'ai été quand même super surpris de voir que ça marchait si bien ! Ces adaptateurs assurent 40+ Mbps en toute circonstances même sur le réseau électrique pourri de mon appartement ! Sans déconnexions ! Sans baisse de débits ! Sans interférences ! Hosanna in excelcis deo !

Mais hier j'en suis venu à soupçonner ces braves adaptateurs CPL... Parce qu'il ne restait que ça à tester. Et j'ai failli en déclarer un moribond, parce que sa diode CPL ne s'allumait pas. Le débit tombait à 20 Mbps et moins, et les deux adaptateurs avaient du mal à se reconnaître, les pings entre ma machine et le routeur étaient perdus à plus de 75 %...

Mais en test croisés, en intervertissant les deux, je me rendais compte que c'est toujours celui placé au salon ne marchait pas bien. Test ultime, sur la même ligne électrique, dans la même pièce, ils marchent très bien, à près de 80 Mbps.

J'ai dû me rendre à l'évidence : mes adaptateurs CPL étaient hors de cause. Mais alors quoi ?

A vrai dire, je ne sais pas vraiment ce qui m'a poussé à faire ça. Peut-être l'instinct... J'ai débranché le câble reliant l'adaptateur CPL du salon au routeur, et je l'ai rebranché sur un autre port du routeur.

Là, miracle : le débit remonte à 40 Mbps, les pings passent tous, et les diodes CPL s'allument à nouveau.

Mon routeur Netgear m'avait encore fait une blague, il s'est grillé son port n°2. La prochaine fois, je prends Linksys. Vraiment.

Mon routeur Netgear WNR854T est tombé en panne jeudi, et je l'ai renvoyé pour échange le vendredi (enfin, je l'ai fait renvoyer par un collègue).

Et j'ai reçu le remplacement aujourd'hui. C'était rapide ! Et il ne se sont pas moqués de moi, c'est une boîte complète et neuve qui est arrivée.

Finalement, Netgear a un SAV sérieux, mais ses produits laissent un peu à désirer...

Cette semaine, j'ai payé tous mes crimes pour un bout de temps...

Mercredi

J'arrive au boulot, mon MacBook Pro ne se réveille pas. Apple Care m'envoie une nouvelle batterie.

Le soir, je constate que la souris G7 de Séverine ne marche plus. Après seulement 6 mois... J'envoie un mail à Logitech pour leur demander du SAV.

Jeudi

En rentrant, je constate que mon routeur Netgear WNR854T a passé l'arme à gauche. Heureusement, il a réssucité 5 minutes, le temps pour moi de récupérer sa configuration.

Je remets en service mon vieux routeur Netgear WPN824 (que j'avais remisé pour ces raisons), et je peux enfin répondre au SAV Logitech qui me demande la facture et un numéro de téléphone où on peut me joindre. Ils ne fabriquent plus de G7, donc ils me demandent de choisir entre G9 et MX Revolution. Ça aurait été pour moi, j'aurais hésité, mais là vu que c'est pour Séverine et qu'elle est habituée aux souris sans fils, j'ai pris la Revo.

Vendredi

Le routeur est pris en charge par le SAV de Netgear. Je reçois la batterie de remplacement du MacBook Pro. Mais là les symptômes sont pires : cette batterie est reconnue comme de charge non nulle, non pleine, chargeable. Mais la machine n'arrive pas à charger la batterie, elle meurt au bout de quelques secondes de panne de courant, alimentation secteur connectée ou pas.

Apple Care me conseille d'aller voir un centre de réparation agréé pour diagnostiquer le problème plus précisément. Je vais chez Alis (le plus proche du boulot). Le mec qui me prend en charge est sympa, et arrive à la même conclusion que moi : problème de carte mère. J'ai pour 7 à 10 jours d'attente... A posteriori, je me dis que le problème vient de la batterie interne de la machine, celle qui assure le courant minimal lors des mises en veille et réveil, et lors des changements de batteries. Composant qui doit être soudé sur la carte mère...

Je suis maintenant en possession d'une preuve de dépôt d'une valeur de 1900 €.

Samedi

Je me rends compte que la lumière de mes WC a claqué. Or l'ampoule est une Aric que j'avais jamais vu avant. Heureusement on a un Casto près de la maison. Mais sur place, je me rends compte qu'aucune des ampoules en rayon ne ressemble à celle que j'ai... Par chance, Séverine remarque une boîte d'ampoules en promo en vrac. Et on y trouve des ampoules identiques à la mienne... Prix normal 5,70 €, prix soldé 1 €. Vive les soldes.

Dimanche

Trêve dominicale.

Lundi

Logitech m'annonce avoir envoyé la nouvelle souris. Mais le numéro de suivi est commence par 1Z, ce qui est caractéristique... d'UPS.

J'espère que demain sera plus calme.

J'ai acheté une XBox 360. La console est un excellent Media Center Extender. Seulement, je ne vais pas pouvoir en profiter.

Après une journée d'intenses investigations, je me suis aperçu de 2 choses : Netgear sucks (pour changer), et Linksys sucks (en fait).

Explications : hier, après moult manipulations, je me rends compte qu'il n'y a rien à faire, les Windows Media Center de mes ordinateurs ne veulent rien entendre, ils ne voient pas d'Extenders sur le réseau.

Ce matin, en essayant avec le Windows Vista de mon MacBook Pro, ça se connecte bien, le Media Center trouve la XBox 360, et ils sont contents. Seulement, la liaison est pas très rapide, et ça pose certains soucis dans la diffusion des média (ressemblant fortement au problème du Kiss 1600).

Cet après-midi, je change la carte WiFi de mon ordinateur, je sors la Netgear, et je mets la Linksys. Déjà, Linksys a merdé sur les drivers. Pas de progrès depuis la dernière fois, si je mets la dernière version des drivers (ou n'importe quelle version exceptée la toute première pour Windows XP), ça blue screen la machine aussi vite qu'un coup de railgun. Je mets donc la seule version du driver qui marche, je reconfigure mon réseau en cryptage WPA2/AES, et la liaison s'établit à 300 Mbps.

Je tente la connexion Media Center Extender. Windows Media Center trouve la XBox du premier coup, se connecte, mais échoue au test de débit. Le test de connexion avec la XBox 360 me donne un débit pitoyable. J'en déduis que la carte Linksys annonce 300 Mbps, mais que la liaison effective est bien plus lente. En plus le réseau semble étrangement lent...

Conclusion :

1. La carte Linksys WMP300N, 802.11n draft, ne marche pas avec le routeur Netgear WNR854T, 802.11n draft 2.0.
2. La carte Netgear WN311T n'arrive pas à communiquer avec les XBox 360.

Je suis vert. Des centaines d'euros de matériel de pointe, et j'ai même pas les vidéos sur la télé. La prochaine fois (une fois que je me suis renfloué), je tente le CPL. Mais j'ai quand même peur de jeter encore de l'argent par les fenêtres...

Suite de l'histoire d'hier, et de celle-ci.

Résumé pour les flemmards du clic : j'ai acheté un routeur et des cartes 802.11n (draft 2.0) Netgear, mais j'avais un problème avec les cartes qui ne voulaient pas s'installer sous Windows Vista, et le routeur qui ne tenait pas la charge.

Ce week-end, je me suis aperçu que les cartes marchaient maintenant. Hier soir, j'ai vu qu'elles marchaient même sur ma machine, qui avait pourtant été bien secouée avec l'installation d'une demi-douzaine de pilotes différents, dont aucun n'avait marché (soit problème à l'installation, soit blocage de la machine). Mais depuis, elles marchent. Je soupçonne un patch Windows qui a corrigé une boulette dans cette affaire, sachant les mêmes drivers qui déconnaient avant marchent sans problèmes maintenant. Donc Netgear se voit innocenté dans cette histoire.

Par contre, le problème du routeur qui meurt en silence lors de trafic intense, je sais que c'est un problème de Netgear, et qu'il faut que je vive avec. Mon ancien routeur avait le problème, et il a empiré avec le temps. J'espère que celui-ci ne suivra pas la même voie, sinon je vais devoir dépenser 300 € pour un nouveau routeur et une autre carte WiFi (j'ai déjà acheté une Linksys pour rien...).

Donc : désolé Netgear, tu n'étais pas en cause sur mes problème de cartes. Golf Foxtrot Yankee Microsoft pour le support matériel. Et Golf Foxtrot Yankee aussi Netgear, fais des routeurs robustes !

Mais bon, au final j'ai du 802.11n qui marche à la maison.

Il y a un temps, j'ai changé mon routeur Linksys pour un routeur Netgear, parce que la liaison ADSL à travers le routeur Linksys était instable.

Et il y a un temps moins loin, j'ai changé mon routeur Netgear (RangeMax MiMO) pour un routeur Netgear (RangeMax Next), parce que la liaison WiFi était déplorable.

Dans un futur proche, je changerai mon routeur Netgear pour un routeur Linksys (pré-N), parce que... La liaison ADSL à travers le routeur Netgear est instable...

J'avais dit que le routeur Netgear WNR854T était fantastique. Je retire tout.

En fait, le routeur ne tient pas la charge si un grand nombre de demandes de connexion arrivent sur le port WAN. Il se bloque, et se réveille des fois après un moment, ou meurt sans rien dire. Et cela a pour conséquence de pourrir mon accès au net, de pourrir mon trafic de mails, de pourrir l'accès à mon site web, bref de pourrir ma vie.

Donc je pense changer le routeur pour un bon vieux Linksys des familles. Mais pas tout de suite, car j'économise comme un porc pour acheter un...

Un quoi ?

J'ai acheté de beaux équipements WiFi Netgear tout neufs dernièrement. Mais les cartes ne marchent pas sous Windows Vista...

J'utilise donc mes anciennes cartes 802.11g, alors que le routeur est 802.11n, capable de débits jusqu'à 6 fois supérieurs. Je me suis décidé hier à rémédier à cette situation.

La solution est d'acheter d'autres cartes. Bien sûr pas les mêmes. J'ai alors envisagé deux options : la première, acheter une carte Netgear de génération précédente, de débit théorique maximal 270 Mbps (au lieu des 300 Mbps des cartes qui ne marchent pas). La seconde, acheter une carte Linksys, vu que jamais un produit Linksys n'a foiré chez moi.

Vu que je me répète régulièrement "c'est la dernière fois que j'achète un truc Netgear", j'ai pris la seconde solution. Je suis allé acheter une carte WMP300N.

Linksys WMP300N

Maintenant je me pose des questions à propos de mon Windows. La carte marche pas. C'est toutefois mieux que la Netgear, elle s'installe. La carte est reconnue, avec tous les drivers disponibles, XP ou Vista, toutes versions. Windows Vista m'a même trouvé des drivers tout neufs à jour depuis Windows Update.

Las ! La carte ne marche pas. Sur certains drivers, Windows plante avec un écran bleu 0x124 (je me rappelle plus bien du bug check code, mais c'est pas un code répertorié) au niveau de l'association du réseau, et sur d'autres, il fige simplement, soit à l'association, soit sur du trafic. Sur un plantage, la carte a même réussi à bloquer le démarrage, j'ai dû éteindre et rallumer l'alimentation pour relancer...

Pire encore, au meilleur des cas, quand j'avais un driver qui s'installe bien, et qui ne fige pas à l'association, j'avais un débit de 54 Mbps (au lieu des 300 attendus)... Avant que ça plante lors d'une tentative de transfert de données.

Ma meilleure explication est qu'ayant conservé mon ancienne carte WiFi, et que ma machine commence à être un peu pleine de cartes, il y aurait un conflit IRQ. Je vais retenter ce soir en enlevant l'autre carte, au cas où.

Mais bon, je me fais pas trop d'illusions, elle va finir sur eBay je pense...

J'ai acheté un Netgear WNR854T et deux Netgear WN311T pour remplacer mes routeurs. Là c'est du lourd. Du pré-N.

Netgear WNR854T

Netgear WN311T

Le routeur est fantastique, par rapport à ma solution bancale que j'avais avant. La ligne est stable, et le WiFi marche bien. Tout ce qu'on peut demander d'un routeur. Rien à dire.

Les cartes... C'est autre chose. Elles sont livrées avec des grosses antennes déportées à 3 connecteurs, pour le MIMO, ce qui est bien. Mais les drivers fournis ne marchent pas avec Vista, ce qui est pas bien.

Netgear fournit ses drivers en package unifié, et détermine les fichiers à décompresser en fonction de l'OS détecté. Donc sur Vista, il me sort uniquement les drivers Vista. Mais ces drivers ne marchent pas. La carte "ne peut pas démarrer (code 10)".

Ce que préconisent les gens sur le net, c'est d'utiliser les drivers XP. Mais vu le comportement de l'installeur des drivers, je ne peux pas les avoir. Je n'ai plus de Windows XP à la maison...

Je résume mon week-end, où j'ai bidouillé pour récupérer les drivers XP (sur un serveur TSE du boulot), où j'ai foiré mon Vista, recollé une image XP de ma machine, essayé la carte, qui a marché 2 heures (avant de se rebloquer en code 10), et remis une vieille image Vista que j'ai dû remettre à jour.

Hier j'ai encore fait des essais, avec les drivers de chez Netgear, de chez Marvell, en version XP, en version Vista. No go.

Ce soir, je vais essayer tous les drivers de chez Netgear un par un, j'ai trouvé la page de support US qui les liste.

Mais entre nous, ça m'a l'air mal parti. Font chier chez Netgear. Et font chier chez Microsoft avec leurs nouveaux modèles de drivers à la noix...

Je disais là que je voulais changer mon équipement WiFi pour quelque chose de plus moderne. Et j'ai finalement choisi Netgear.

Parlons d'abord des cartes. J'ai pris la WPN311. Je n'en pense que du bien ! J'ai commencé à remplacer mes cartes Linksys (WMP54G), et là, je suis sur le cul (raison en images) :

WiFi avant

WiFi après

Et toujours avec la même borne et les mêmes réglages ! Faut croire que les WMP54G que j'avais ne sont pas au top... Mais les WMP54G sont fournies avec d'énormes antennes, et elles sont compatibles avec les WPN311 (qui elles sont fournies avec des antennes minus). J'ai donc gardé les antennes et ça marche du tonnerre !

Là où j'ai déchanté, c'est quand j'ai installé et configuré la borne, la WPN824... En soi, c'est une borne compacte et disposant d'options complètes. Mais une fois configurée, je me suis rendu compte que le signal WiFi était atrocement faible, malgré les 7 antennes et le MIMO... Sûrement dû au massif mur porteur qui sépare mon appartement, mais bon, en attendant mes machines perdaient le signal toutes les quelques minutes...

Après de multiples tentatives de fine tuning et de bidouillages, je me suis rendu à l'évidence : cette borne ne couvrirait jamais mon appartement en WiFi. J'ai donc utilisé le plan B que j'avais envisagé au début : utiliser la WPN824 en routeur, et réutiliser ma bonne vieille WRT54G en point d'accès.

On pourrait me demander pourquoi je n'ai pas tout simplement ramené la WPN824 et utilisé juste la WRT54G comme avant, vu que le signal est meilleur juste en changeant les cartes WiFi. La réponse est simple : d'une, j'ai acheté la borne en "zone franche" dans le XII^e. Les lois françaises de retour sous 7 jours ne s'appliquent pas (ou alors en se battant pour, ce dont je n'ai pas envie). De deux, je soupçonne la WRT54G d'être à l'origine des déconnexions régulières de ma ligne Internet.

Je reconnais que la première raison est discutable. Mais la seconde tient la route, car depuis que j'ai placé la WPN824 en routeur à gérer la connexion, je n'ai plus eu de déconnexions, et ce depuis plus de 10 heures. Alors que la WRT54G réinitialisait la connexion entre 5 et 20 fois par jour.

Je suis finalement assez satisfait du résultat, même si ce n'est pas exactement ce que j'espérais. J'ai certes dépensé moins que si j'avais acheté la borne et les cartes Linksys (et je ne suis pas sûr que ça aurait été vraiment meilleur), mais j'ai aussi acheté un routeur WiFi que j'utilise comme un simple routeur. Et ce même routeur existe sans WiFi (RP614) à trois fois moins cher...

Mais bon, peut-être que si je déménage dans un environnement moins imperméable aux ondes je pourrai l'utiliser en point d'accès aussi... Dans l'immédiat, tant que ça marche efficacement, je vais pas (trop) me plaindre...

Bon j'ai un nouveau suspect pour mes problèmes de connexion. Hier, mon routeur a planté partiellement (le deamon SNMP est mort, et les relevés sont restés bloqués toute la journée (presque exactement 24 h). Parallèlement, la connexion a multi-merdé, et j'ai changé d'IP une vingtaine de fois dans la journée durant la panne du SNMP.

Ce matin j'ai relancé le routeur (retirer prise secteur/remettre prise secteur), et la connexion a l'air stable. Ce qui me fait soupçonner une défaillance du routeur... De plus, mon voisinage devient encombré niveau bande de fréquence 2,4 GHz, et mon routeur et/ou mes cartes sont bloquées sur les canaux 10 et supérieurs, comme au temps où les canaux inférieurs à 10 étaient réservés à l'armée française. Le pire c'est que j'ai le choix dans les paramètres mais qu'ils n'ont pas d'effets...

Je suis donc venu à la conclusion qu'il fallait que je change ma borne et mes cartes. Et là, c'est encore tout un binz : avant, c'était simple, il fallait acheter du matériel certifié WiFi/802.11g. Maintenant, j'ai en plus du 802.11g, des trucs pour augmenter la bande passante en utilisant plusieurs canaux en même temps, du MIMO (pas intercompatible entre différentes marques), et du pre-N (caractéristiques basées sur les drafts de la norme 802.11n).

Je pense que le pre-N, c'est pas gagné : ça fait des années que les divers fabricants essaient de s'accorder sur une norme, et ils ont encore raté la ratification il y a un mois ou deux. Et il peut toujours arriver que le matériel pre-N actuel ne soit finalement pas compatible. En plus ça coûte super cher. Donc non.

Reprendre une borne et des cartes G, c'est une solution. Mais ça ne me change rien par rapport à la situation actuelle, pas d'amélioration de portée ni de débit. Pour un investissement estimé à environ 200 €, c'est dommage.

Acheter du matériel MIMO propriétaire. Ces équipements sont compatibles B et G, tout en proposant pour les périphériques de la même marque des débits et/ou une portée supérieure. Je crois qu'à l'heure actuelle, c'est le meilleur compromis si on change tout l'équipement WiFi. Et il sera bien temps de changer d'ici que la norme 802.11n soit finalisée.

Maintenant que je sais que je vais acheter de l'équipement en G amélioré et MIMO, il faut s'intéresser aux marques. Je retiens particulièrement Linksys et Netgear. Linksys parce que c'est ce que j'ai actuellement, et que j'en suis assez satisfait (à part cette panne progressive, bien sûr). Netgear, parce que c'est le routeur que j'avais avant, et je sais que c'est du matériel solide (je l'ai remplacé pour avoir du WiFi). Je pense me limiter à ces deux fabricants, il y a déjà pas mal de choix, et j'ai de l'expérience avec les deux.

Cependant, j'ai aussi des craintes pour chacune des marques : Linksys, je m'en méfie un peu, parce que ma borne tombe en panne. Mais en même temps, c'est sûrement un peu de ma faute, ayant remplacé le firmware, et amplifié les antennes à un niveau déraisonnable.

Pour Netgear, je me rappelle que mon ancien routeur ne faisait pas de loopback NAT à partir des requêtes internes. En gros, si je demande mon site web de l'intérieur de mon réseau local par le nom de domaine, je me retrouve avec l'interface web du routeur, car il n'applique pas les règles du NAT aux connexions venant du réseau local. Et ça, c'est très embêtant. Mais le modèle que j'ai en vue est supposé être sans ce défaut.

Du côte positif, Linksys a pour lui d'être une filiale de Cisco, et donc de bénéficier (théoriquement) des technologies de la maison-mère. De plus, ils sortent des mises à jour de leurs produits fréquemment, et ce même pour des produits assez anciens.

Netgear est aussi très actif au niveau des mises à jour, et l'interface de configuration est très réussie à ce que j'ai vu sur les derniers modèles.

Au final, j'hésite entre deux jeux de produits :

Chez Linksys, le WRT54GX, et la carte WMP54GX.

Linksys WRT54GX

Linksys WMP54GX

Ce qui m'attire dans ces produits, c'est déjà que c'est un routeur de la gamme WRT54G, celui que j'ai actuellement et dont je suis content (dont j'étais content). Ensuite, la carte a ces antennes gigantesques déportables, ce qui est un réel plus, sachant que la machine de Séverine doit traverser 2 plaques d'aggloméré pour capter le signal (et le bois est un des pires obstables pour le signal radio).

Chez Netgear, j'ai trouvé le WPN824 et la WPN311.

Netgear WPN824

Netgear WPN311

Le WPN824 intègre pas moins de 7 antennes dans sa coque, et peut donc optimiser les échanges avec ses clients. La WPN311 est la carte correspondant technologiquement au routeur, et donc un choix logique. Mais l'antenne unique fixée à la carte n'est guère impressionnante. Il est toutefois possible que les 7 antennes du routeur compensent cette caractéristique.

Il y a bien sûr la question du prix. Chez Linksys, le routeur se négocie à environ 125 €, et la carte à 90 €, donc pour mes besoins d'une borner et deux cartes, à 305 € au total.

Chez Netgear, le routeur est à 115 € environ, et la carte à 40 €, pour un total de 195 €.

Plus de 100 € d'écart... La différence se fait uniquement sur les cartes. La question au final revient à choisir à avoir des antennes multiples déportables ou non, sachant que j'aurais tendance à croire que la réception est meilleure s'il y a aussi des antennes multiples sur les clients (ce qui semble logique).

De toute façon, j'ai pas l'argent ce mois-ci. Je verrai en septembre, et j'aurai sûrement le temps de creuser la question d'ici-là. Mais bon, si jamais vous aviez des retours intéressants sur ces produits, n'hésitez pas à laisser un commentaire !