La dernière fois, j'en étais à avoir une XBox 360 et découvrir que Windows Media Center ne peut pas y envoyer de vidéo DivX (alors que la XBox 360 lit le DivX maintenant).

Et depuis cet épisode, j'ai eu mon affaire de MacBook Pro de merde et j'ai pas raconté les mises à jour de cette histoire...

Le CPL

Dans le dernier épisode, j'avais acheté une XBox 360 et je pensais y transmettre des vidéos. Mais l'ordinateur et la console étant tous deux reliés par WiFi, la bande passante était insuffisante pour la diffusion... J'ai alors acheté des adaptateurs CPL, et j'ai relié les machines du bureau au routeur par CPL.

Et ça marche du tonnerre : les adaptateurs sont conçus pour une bande passante de 85 Mbps max, et sur mes câbles électriques pourris, j'arrive à en tirer 40 Mbps. OK, c'est moins que les 300 Mbps du 802.11n. Mais au moins, le CPL, c'est stable (à part si les équipements connectés aux modules déconnent). Pas de déconnexion, pas d'interférences.

Et surtout, les 40 Mbps sont suffisants pour la transmission vidéo. Windows Media Center marche. Mais comme dit mon ami Wahib : "Media Center, ça suxx."

TVersity

À présent, je dispose d'une installation capable d'envoyer des flux vidéos de mon ordinateur à ma télé (via la console). Le logiciel que j'avais retenu au départ, la raison pour laquelle j'avais acheté une XBox 360, c'est ce fameux Windows Media Center. Mais la quasi-totalité de mes vidéos sont au format DivX, et Media Center n'a pas le droit d'envoyer un flux DivX natif à la console. Il est possible d'utiliser un logiciel qui recode les vidéos en format MPEG2 à la volée, mais ça oblige à emprunter un "menu contextuel" sur l'interface de la console pour lire la vidéo. C'est chiant.

J'ai déjà parlé de TVersity dans l'épisode précédent. C'est un logiciel qui permet de diffuser de la vidéo, des photos, de la musique sur à peu près tout appareil réseau disposant d'un navigateur ou un support Flash. Et c'était supposé pouvoir envoyer de la vidéo à la Wii. J'ai essayé, c'est crade. C'est saccadé, pixellisé et décoloré. Je dois avoir un encodeur de vidéo Flash pourri. Mais en tous cas, j'étais content de ne pas avoir acheté une XBox 360 pour rien.

Donc je disais que j'utilisais TVersity. Et c'est top. Ça donne une liste de vidéos avec des noms sur une bonne vingtaine de caractères, ce qui permet de savoir ce qu'on met en lecture (je pense à mon lecteur de DVD/DivX et ses 10 caractères affichables). TVersity aussi recode les vidéos pour la lecture sur les divers appareils. Mais ça ne demande pas à appuyer sur 3 boutons différents pour lancer la vidéo. On sélectionne le fichier à lire, et hop c'est parti (après jusqu'à une minute de mise en tampon) !

La qualité d'image est irréprochable. Si on a une vidéo de qualité au départ, on la retrouve à l'arrivée. En plus, les vidéos ont l'air de profiter de l'excellent rendu MPEG2 de la XBox 360 (j'ai redécouvert mes DVDs avec !), l'image est nette, et les couleurs superbes. Fin du fin, il y a une reprise de la lecture ! On peut arrêter un DivX, tout éteindre et le reprendre en le relançant ! La souplesse du DVD apporté aux fichiers vidéos (bon peut-être que je suis un blaireau et que ça existe sur d'autres lecteurs mais j'avais jamais vu ça) !

Et donc j'étais content. Sauf qu'à un moment, je me suis dit que j'aurais dû acheter une Playstation 3, vu que TVersity marche dessus, et que je ne me sers pas du Media Center. En plus La PS3 dispose d'un lecteur Blu-Ray, et est au final à peu près équivalente en prix avec la XBox 360 avec tous ses accessoires (adaptateur WiFi, télécommande). Mais bon, c'était pas si grave, je n'ai pas de HDTV de toute façon.

Le coup du destin

Sauf que : en ce début d'année, le combat acharné HD-DVD / Blu-Ray s'est terminé... Le Blu-Ray a gagné. Le HD-DVD va sombrer dans l'oubli. Et moi je me retrouve comme un con avec ma XBox 360 qui n'a pas de lecteur Blu-Ray (et pas de HD-DVD non plus par chance) !

Peut-être qu'un beau jour, il y aura un lecteur Blu-Ray pour XBox 360... Pour seulement 200 € de plus (j'ai vraiment trop d'argent )...

J'ai rencontré quelques problèmes : déjà, le Windows XP Media Center Edition 2004 dont je dispose par l'abonnement MSDN requiert l'activation Windows... Et moi j'aime pas l'activation Windows. Mon Windows est original, légal, et je compte bidouiller la machine, et pas me faire emmerder tout le temps avec l'activation, et j'aime pas téléphoner.

Donc j'ai essayé de fabriquer une version Volume License à partir de mon media Retail. Mais ça a pas marché... C'est peut-être parce qu'il n'existe pas de version Volume License de Media Center...

Donc j'ai laissé mon projet de côté, et j'ai même ramené ma carte TV (on sait jamais qu'on affecte la machine où je l'ai montée dans mon dos, et que la carte TV se retrouve dans le Larzac...).

Puis j'ai réfléchi sur l'intérêt du Media Center. J'ai lu l'article d'un mec (merde je retrouve pas la page ) qui dit qu'en fait il ne veut pas d'un ordinateur dans son salon, et que la machine n'est pas assez consumer electronics, qu'elle met du temps à démarrer, qu'elle fait du bruit, qu'il y a des tonnes de câbles qui traînent, et tout et tout.

Donc je vais peut-être abandonner mon projet Media Center. Par contre, il y a d'autres logiciels, comme MythTV, qui transforme un PC avec tuner TV en magnétoscope numérique. Je vais plutôt regarder de ce côté, en fait.

Depuis que j'administre des serveurs FreeBSD et que je développe sur Zope et Plone, je suis de moins en moins dépendant de Microsoft, et je recherche de plus en plus des solutions gratuites, souvent open source.

Le Media Center, c'est un nouveau type de PC dont le concept a été développé par Microsoft. Je ne sais pas s'ils sont à l'origine du concept, mais toujours est-il qu'ils en proposent une solution commerciale, sous la forme d'un système d'exploitation un peu spécial.

Ce système, c'est Windows XP Media Center Edition 2004. C'est un Windows XP avec une surcouche logicielle pour la gestion de la carte tuner TV incluse dans les PC Media Center. Cette machine pourrait remplacer une bonne partie de l'équipement audiovisuel autour de la télévision : lecteur DVD, magnétoscope, chaîne HiFi, et même programme télé.

Microsoft ne propose pas Windows XP Media Center Edition 2004 à la vente au détail, il s'agit un produit OEM fourni avec les PC Media Center des divers constructeurs. Je ne crois pas qu'il en existe encore en Europe, dans les catalogues constructeurs. Il est pourtant déjà proposé en Amérique du Nord. La raison pour laquelle Windows XP MCE 2004 n'est pas vendu en version boîte est qu'il nécessite certains périphériques particuliers, comme la carte tuner TV, ainsi qu'un support de l'encodage MPEG2 matériel. Et je crois que le support de ce type de matériel est assez restreint dans Windows XP MCE 2004, d'où une diffusion par OEM seulement. Le site de Microsoft indique qu'on ne peut pas fabriquer un PC Media Center à partir de composants du commerce. Hors Dell est un assembleur, et ne fabrique pas de composants spécifique (du moins pas complètement).

Donc je me suis dit que je pouvais essayer d'en fabriquer un. Bon, le problème majeur est que je n'ai pas d'argent pour ça. Heureusement, j'ai des machines de marque Dell pas trop vieilles qui traînent au boulot. Et justement, j'ai une carte tuner dont je ne fais rien, chez moi. Le seul problème de tout ça, c'est que je n'ai pas d'encodeur MPEG2 matériel...

Par curiosité, j'ai aussi regardé sur Rue-Montgallet combien pourrait me coûter un mini-PC avec du matériel adéquat pour un Media Center.

Voici donc ce que j'ai obtenu :

Deluxe
> (Carte vidéo avec tuner, compression MPEG matérielle, graveur DVD, plate-forme de jeux, en essayant de rester raisonnable : proche des Media Center des constructeurs) <p>

Standard
(Carte tuner, compression MPEG matérielle, graveur DVD)

Standard -
(Carte tuner de base, moins de disque, lecteur DVD)

Tous les prix sont en euro, bien sûr. Ce que j'ai oublié c'est le clavier et la souris sans fil. C'est un peu nul d'avoir une appliance et d'être empêtré dans les câbles. Donc en tout, on irait de 400 à 800 € (prix du 17 mai 2004). Mais le modèle à 400 € n'est pas compatible Media Center, il n'y a pas de support de compression MPEG2 matériel.

Ça peut sembler cher, 800 € pour un PC, mais il faut voir que Dell vend des Media Center à 1200 $ aux Etats-Unis, avec un écran 17 pouces CRT. Et il est probable que le prix de ces composants baisse encore, ou qu'on puisse avoir mieux pour le même prix.

Mais comme j'ai dit précédemment, je n'ai pas l'argent pour monter un vrai Media Center dédié. Je vais donc devoir bricoler avec de la récup, ce qui rend le challenge encore plus intéressant.

Suite dans le prochain épisode... (j'ai pas la carte tuner, là, je l'ai oubliée à la maison )