Mon Athlon 64 X2 4800+ est arrivé hier. Ni une ni deux, je l'ai installé le soir même.

Disons-le tout net : je ne sais pas si ça a amélioré les performances de la machine. Je la sens plus rapide, mais je suppose qu'étant donné que la plupart de mes applications sont mono-threadées, et qu'il n'y a pas d'augmentation de fréquence, mais juste un peu de cache en plus, je pense que ça ne change que dalle. Mis à part le facteur frime, bien sûr.

En fait je parlais d'avoir une machine bi-processeur depuis un long moment. Depuis que j'avais raté l'overclock de mon Athlon XP 2500+ en 3200+.

A l'époque je savais bien que l'augmentation de fréquence ne durerait pas, que c'était déjà compromis. Et j'avais autrefois un critère de changement de processeur : il faut que l'horloge réelle ou que le P-rating soit le double de mon processeur actuel. Je ne le respecte plus, maintenant, mais dans le temps, ça me freinait dans ma fièvre acheteuse. Donc le processeur suivant devait faire 6,4 GHz, ou être qualifié 6400+ (car j'ai raté le 3200+, mais ça ne doit pas rabaisser l'objectif suivant). Or il n'existe pas de tel processeur, même aujourd'hui.

Pour la voie du bi-processeur, je suis encore plus drastique : mettre 2 processeurs, c'est pas doubler les perfs. En moyenne, on gagne 50 % de perfs. Donc, pour doubler le 3200+, il me faut (3200 x 1,5) par processeur, donc deux processeurs à 4,8 GHz, ou qualifié 4800+.

Et aujourd'hui, j'ai un 4800+. C'est un double 4000+. Mais il est certain qu'il est au moins deux fois plus rapide que l'Athlon XP 3200+. Du moins je le crois.

Bon promis, une fois que je change la moitié de ma RAM en Corsair (pour le CAS 2,5), et que je craque pour le Logitech G15 (parce qu'il est cool), j'arrête les frais un moment.

La baisse des prix sur les processeurs AMD est effective à présent, et il fallait que je change le processeur de ma machine (près de 50 % de réduction, faut en profiter !).

Mon objectif était de prendre un Athlon 64 X2 4600+, 2,4 GHz, 2 x 512 ko de cache. Mais aujourd'hui, j'ai vu qu'un magasin en ligne proposait le 4800+ (pareil avec 2 x 1 Mo de cache) pour un peu plus de 300 €, ce qui est à peu près ce que j'avais payé pour mon Athlon 64 3800+...

J'ai donc fait une folie, et commandé cet Athlon 64 X2 4800+, le plus rapide des Athlon 64 non FX sur socket 939. Je sais que la cache supplémentaire ne m'apportera pas d'amélioration fulgurante, mais bon, c'est le top. Puis les processeurs à 2x 1 Mo de cache vont disparaître de la gamme, c'est un promo de fin de série... Faut en profiter !

J'en parlerai un peu plus quand je l'aurai effectivement en mains.

Hier, j'ai donc installé mon giga de RAM tout neuf de chez Corsair. Et je me suis rendu compte d'un truc : les barettes ont beau être de la "Value Select", elles ont quand même une latence CAS de 2,5... Alors que les barettes el cheapo ont une latence de 3 ! Ça a l'air de rien, mais chez nous les Jackys ça compte.

Là-dessus, je me dis que c'est con que mes barettes existantes sont en CAS 3, mes Corsair toutes neuves ne sont pas utilisées à l'optimum. Je regarde avec mon bon vieux Everest (le dernier gratuit), et surprise, ma RAM, la totalité, tourne en CAS 2,5... Mes barettes de Samsung génériques seraient-elles meilleures qu'annoncé ? Parce que les Samsung que j'ai ne tiennent le CAS 2,5 qu'en PC2700, donc à 166 MHz DDR...

Et en effet, c'est ce qui est arrivé. La carte mère a lu les SPD des modules mémoire, a déduit que toutes les barettes étaient capables de faire du CAS 2,5, et a ajusté la vitesse en conséquence, à 166 MHz DDR... Ce qui est con, vu que ça réduit la bande passante mémoire pour un gain de latence somme toute négligeable...

Donc j'ai réajusté les paramètres de la mémoire à la main, CAS 3, 200 MHz DDR, soit PC3200. Et ça marche nickel.

Et en fait avoir 2 Go de RAM, c'est utile : maintenant je peux passer de WoW au bureau instantanément, la machine démarre plus vite, tout ça.

Moralité : achetez Corsair en RAM, ça ne coûte pas plus cher (quelques euros au pire), elles sont des spécifications au top, et elles sont garanties à vie. Ils ont gagné un nouveau client fidèle.

P.S. perso : Manu, je retire tout ce que j'ai dit : 2 Go de RAM, c'est le must dans une MDP, rachète-en.

Dans ma folie d'escalade de puissance de MDP, j'ai acheté 1 Go de RAM en plus (ça me fait 2 Go au total). J'ai reçu les barettes aujourd'hui, je vais les installer ce soir. Je vais gagner des secondes de task-swapping sur WoW...

J'ai acheté la RAM en ligne. D'abord, ça me saoûlait un peu d'aller jusqu'à Montgallet pour de la RAM. En plus la différence de prix était minime avec les magasins en ligne. Et enfin, il ne faut acheter que des modules de RAM de marque dans des boutiques réputées. Et même en faisant ça, on risque des surprises...

Cette fois, comme promis, j'ai acheté des barettes Corsair Value Select. C'est une marque réputée, et ils font également des mémoires de hard core gamer, mais j'ai pas besoin de ce genre de mémoire. Donc je prends des mémoires standard. La vraie MDP est équipée de mémoire de HCG : des TwinX. Mais bon, j'ai déjà des barettes bas de gamme, donc ça ne sert à rien de prendre des trucs chers pour ne pas les utiliser à leur plein potentiel...

Je me rends compte qu'il n'y a vraiment plus grand-chose qui puisse être réellement amélioré sur ma machine, à part le processeur dual-core... Et le SLI ! (mais je vais pas en faire tout de suite )

J'ai eu un coup de folie. J'ai acheté une PNY GeForce 7900 GTX. Bon c'est pas la meilleure marque qui soit, mais j'ai pas eu d'échos de problèmes particuliers, et la qualité semble bonne (puis c'est à peu près la seule marque qu'avait mon fournisseur). Mais c'est une GeForce 7900 GTX !

Pour aller avec, j'ai acheté aussi une Asus A8N-SLI Premium. Depuis les annonces et sorties des divers processeurs sur socket AM2, ce n'est plus la 2^ème meilleure carte de chez Asus (en modèles pour processeurs AMD, hein), mais c'est encore top.

Du coup, ma machine est au niveau de la MDP, à part l'alimentation et le processeur. L'alimentation, je ne pense pas avoir besoin d'en changer encore. Le processeur, je me prendrai sûrement un Athlon 64 X2 4600+ après la baisse des prix fin juillet.

Et on le penserait pas, mais il y a une amélioration notable de performances par rapport à mon "ancienne" Radeon X800 XT ! J'ai pas encore lancé de benchmarks (3DMark ), mais ça se voit à l'œil nu, Titan Quest ne rame plus quand j'entre dans des grottes (les effets de transparence mettaient la X800 XT à genoux), Oblivion est à peine ralenti avec toutes options à fond sous la pluie en extérieur. Plus qu'à voir ce que donne WoW avec les sorts de zone à foison...

La prochaine fois je fais du SLI.

Le Conroe est le nom de code du prochain processeur pour desktop de chez Intel, le Core 2 Duo. Et ça déchire tout. Les tests sur des versions préliminaires (ici et là) le disent...

Je suis un pro-AMD depuis le premier processeur Athlon à 1 GHz, en 2000. A cette époque, Intel a lancé le Pentium 4, qui n'était pas à la hauteur des ambitions initiales de son architecture... Je me suis ainsi équipé d'Athlon XP (2 modèles), de Duron, et enfin d'Athlon 64. J'ai conseillé un Athlon 64 X2 à la fin de l'année dernière à un ami. Mais aujourd'hui, la donne a changé...

Intel a fait table rase du passé, ou plutôt a mis à profit son expérience. Il balance l'architecture NetBurst du Pentium 4 aux orties (en attendant de la réemployer peut-être), et déterre le Pentium III, dont il a fait les excellent Pentium M. Fort de cette nouvelle-ancienne technologie, il met au point l'architecture Core, avec le Core Duo, déjà en service dans les ordinateurs portables, et machines de chez Apple.

L'architecture Core est très séduisante : pensée en dual-core, performante tout en dissipant (relativement) peu de chaleur, c'est une révolution. Hardware.fr et Matbe vous en parlent mieux que moi.

Du coup là je me demande sérieusement si je devrais lâcher AMD pour Intel, la prochaine fois ? J'ai plus de sympathie pour AMD, ce sont les premiers à avoir sorti le 1 GHz, les premiers à avoir implémenté le 64 bits (même si l'utilité est discutable), etc...

Mais c'étaient aussi les tarifs d'AMD qui m'avaient amené chez eux. Aujourd'hui, la tendence s'est quelque peu inversée : AMD fait des processeurs moins rapides et plus chers. Le monde à l'envers...

Le problème, c'est que ça fait tellement longtemps que je me suis éloigné d'Intel que je n'y connais plus rien. Enfin si, je sais qu'ils utilisent un bus quad-pumped, qu'il atteint maintenant 1066 MHz (1333 MHz pour les Xeon), et qu'ils utilisent de la DDR2. Et c'est sur ce point que je suis perdu : il existe des modules DDR2 de 533 MHz à 800 MHz. Avec diverses valeurs de latences. Autant je sais associer des modules de DDR sur des Athlons (le plus simple est de coller de la PC3200 ), autant le Core 2 Duo, je n'en sais rien. Je suppose que coller la plus rapide est le mieux, mais quelle est la solution la plus efficace économiquement ? Quid des latences ?

Je pense que je suis bon à me former sur les divers chipsets Intel, et à apprendre les subtilités de la DDR2... A moins qu'AMD me sorte une surprise de derrière les fagots, mais vu l'annonce du 4x4, c'est pas gagné pour eux...

Un ami sur-fortuné (dont je tairai le nom pour d'évidentes raisons de décence ) s'est payé une machine de guerre fin 2005. Et je l'ai aidé à choisir les composants et la monter.

Au final la machine coûte dans les 2100 €... Et elle roxx. Le détail :

• Carte mère : Asus A8N-SLI Premium
  La 2^e meilleure carte mère de chez Asus. La meilleure c'est la A8N-SLI32 (pas encore sur le site d'Asus ?), mais tout ce que ça apporte, c'est 2 lignes PCI-E 16x pour les cartes graphiques, et même le meilleur processeur de la terre ne peut fournir deux lignes PCI-E 8x actuellement. Donc les 50 € supplémentaires demandés me semblent injustifiés. Celle-ci fait tout de même SLI et a un heatpipe pour dissiper la chaleur du chipset, c'est top.
• Mémoire : Corsair PC3200 1024Mo XMS Twinx C2 (2x512Mo)
  Sur une machine haut de gamme, faut pas lésiner sur la RAM. Là, ce sont des barettes que Corsair a sélectionnées exprès pour tourner en paires. Et la latence basse ne gâche rien. Par contre, je n'ai pris qu'un Go, je ne crois pas que les 2 Go s'imposent, encore.
• Carte vidéo : Leadtek Winfast GeForce 7800GTX TDH MyVIVO
  La 2^e meilleure carte de la terre. La meilleure c'est la GeForce 7800 GTX 512 Mo, mais elle est pas dispo à Montgallet. Puis le prix demandé pour la 512 Mo est ridicule pour l'amélioration...
• Graveur DVD : LG GSA-4167B
  La dernière version des excellents graveurs LG (fine manufacture coréenne ). Pourquoi dépenser plus ?
• Disques durs : WD 74Go 10000 RPM S-ATA (Raptor),
  Seagate 300Go 7200 RPM S-ATA (Barracuda 7200.8)
  Config ultime de disques (ou presque). Un Raptor qui coûte la peau du cul mais qui est le plus rapide disque ATA existant (à la date d'achat), genre on colle Windows et les programmes les plus utilisés et on gagnes des secondes de vie. Ensuite un gros Seagate, pour tout le reste. C'est pas le plus gros (400 Go), mais la différence de prix ne justifie pas l'achat du 400 Go. Autant prendre un autre disque. Et Seagate, ils offrent 5 ans de garantie.
• Carte son : Creative SoundBlaster Audigy 4 OEM
  On ne peut pas se contenter d'une carte son intégrée dans une machine de tuerie. L'Audigy 4 est une super carte, abordable et sans fioritures, qui supporte tout de même EAX4, même en version OEM, qui est un peu moins bien équipée que la version boîte (les connecteurs ne sont pas plaqué or, notamment). Mais elle déchire quand même le chip intégré !
• Alimentation : Seasonic 600W S12-600HT
  La meilleur alim du moment, selon mes amis de chez Matbe. Et un bon gros 600 W, pour prévoir la 2^e carte vidéo (SLI oblige) et les disques supplémentaires (on n'a jamais assez d'espace disque).
• Boîtier : Gigabyte 3D Aurora Noir
  Config haut de gamme, boîtier haut de gamme. Et en alu, ça va de soi. Mes amis de Matbe en disent du bien aussi. Et après l'avoir vu en vrai et avoir installé des composants dedans, je me demande si j'aurais pas dû en prendre un ?
• Radiateur du processeur : Zalman CNPS 9500 cu LED
  Le radiateur miraculeux qui refroidit presque comme en watercooling, et qui fait presque autant du bruit que le watercooling. Encore la fine fleur de l'industrie coréenne. J'en ai un, je l'adore. Matbe aussi !
• Processeur : AMD Athlon 64 X2 4200+ (2200 Mhz - s939)
  Le 4^e meilleur Athlon 64. Au-dessus, il y a les X2 4400+, X2 4600+ et X2 4800+. A mon avis le plus raisonnable. Il y a un saut de 100 € entre le 4200+ et le 4400+, alors que la différence réelle est de 512 ko de cache par core (le X2 4200+ est en fait un double 3500+, 2,2 GHz, 512 ko de cache, le X2 4400+ étant un double 3700+, 2,2 GHz, 1 Mo de cache). Après, le coût augmente exponentiellement pour un gain max de 200 MHz et 512 ko de cache (X2 4800+, 2,4 GHz, 1 Mo de cache, 800+ €).

J'aurais dû prendre des photos, mais on a été pressés par le temps. Peut-être un jour. Toutefois, je peux témoigner que le montage a été très rapide et agréable. Le boîtier a des clips de fixation sans vis, la carte mère est bien foutue avec des connecteurs bien placés, et en plus avec des disques SATA où on a pas besoin de tortiller les nappes, c'était royal.

On a passé quelques tests de chez Futuremark, et en gros, la "Machine De Portugais" (mon ami est portugais) est 20 % plus rapide en monotâche, et facilement 40 % plus rapide en multitâche. Ça fait envie le multi-core !

J'ai monté la machine fin décembre, mon ami l'a emportée et depuis, il est plongé dans WoW, bien que je lui dise que c'est presque du gâchis une telle machine juste pour WoW... Mais c'est vrai que ça le change de sa Radeon 9200...

J'ai parlé de cette machine parmi mes amis et on a établi une nouvelle unité monétaire, la MDP. Exemple : "Ma télé, elle vaut 0,5 MDP."

On a aussi conclu que MDP pouvait aussi représenter "Machine De Porc"...

J'ai finalement acheté un AMD Athlon 64 3800+. Et une carte mère Gigabyte GA-K8NS Ultra-939.

J'ai donc choisi le 3800+, car le 4000+ qui est lui aussi cadencé à 2,4 GHz mais qui a 1 Mo de cache coûte près de 75 € plus cher. Ça fait cher le demi-méga de cache... Et je n'ai pas pris un X2, car le 2^e core est facturé comme un processeur complet. Ça coûte du simple au double. Le processeur dual-core "équivalent" au 3800+ est en fait un double 3200+, qui est à 2 GHz, presque 17 % moins rapide. D'accord, il y a 2 processeurs, mais bon, vu mes applications actuelles très mono-threadées, j'ai estimé que le dual-core n'était pas encore pour moi. Mais bon, ça peut changer à l'avenir, et j'ai joué la prudence en achetant une carte mère à socket 939, qui peut accueillir les processeurs X2.

Pour la carte mère, comme je le disais avant, comme j'ai une grosse carte graphique en AGP, et que je n'ai plus confiance en Via (voir chez Google pour les détails de l'affaire du bug du southbirdge 686), je me trouve avec un seul choix de chipset : nVidia nForce3. Puis j'ai apprécié la stabilité du nForce2, je ne change pas une équipe qui gagne.

Mais bon, l'évolution et l'apparition du PCI-Express aidant, les fondeurs et constructeurs ont avancé, et il existe peu de cartes basées sur le nForce3 avec un socket 939 (les processeurs haut de gamme chez AMD). Il y a donc la Gigabyte GA-K8NS Ultra-939 (il existe aussi une Pro-939, mais d'habitude je prends le plus haut de gamme, j'ai pas de regrets sur les fonctionnalités manquantes ensuite), et la MSI K9N Neo2 Platinum.

Bon, faut dire aussi que MSI, c'est le constructeur de la pire carte mère que j'ai eue. A leur décharge, je reconnais que les fonctionnalités sur la carte étaient très nombreuses, avec des ports IDE Raid, de l'USB2 par une puce additionnelle, etc. Mais justement, la multitude de ces puces additionnelles mettaient le bazar complet dans la gestion des interruptions, et la machine n'était pas super stable (j'ai mis 2 semaines à démerder les cartes et les puces intégrées). Donc la MSI partait avec un handicap. En plus, les avis sur le net (bon, uniquement sur le site Rue-Montgallet, pas vraiment une référence) me disaient que la disposition des éléments sur la carte étaient fantaisiste, et en général, la Gigabyte avait de meilleures appréciations. J'ai donc pris la Gigabyte.

Après vient le plus dur : démonter et remonter la machine. Enfin, c'est pas que c'est dur, c'est que c'est chiant. En plus là c'est la carte mère, faut tout démonter et tout remonter... Mais bon, faut ce qu'il faut, et en 1 h à peine, tout est prêt à démarrer. Je remarque pendant le montage que le connecteur Firewire de façade de mon boîtier n'est pas compatible avec les broches sur la carte mère... Je remets la résolution à plus tard, c'est pas vital non plus. J'installe aussi le radiateur fourni avec le processeur, en me disant que le précédent de chez AMD que j'ai eu avec l'Athlon XP 2500+ était pas mal.

Et là, nouveau calvaire, faut réparer Windows... J'avais l'espoir que le contrôleur disque n'ait pas trop changé pour que Windows reprenne tout seul, mais non. Réparation plus tard (39 min annoncées, peut-être un peu plus long), Windows se lance. Ouf. Ensuite, je me tape l'installation des drivers pour les nouveaux éléments de la carte mère, et hop, 3 h et demie (!) plus tard, la machine est opérationnelle !

L'histoire pourrait finir là, et je pourrais dire que "les couleurs sont magnifiques", et que c'est "beaucoup, beaucoup, mieux", comme on dit dans le montgallois, mais ça ne serait pas drôle...

Au début, je suis content, la machine tourne bien, j'essaie Doom 3, avec toutes options à fond, ça ralentit à peine, avec Need for Speed Most Wanted, toutes options à fond, il tourne à fond. Mais ce n'est pas la seule chose qui tourne à fond...

Le ventilateur du processeur tourne lui aussi à fond. Ce n'est pas vraiment nouveau, je fais du SETI, le processeur est toujours sollicité. Mais le ventilateur fait un bruit de sèche-cheveux à bas régime... Ça a bien changé, les radiateurs AMD, et pas en bien...

Au début, je me dis que je peux vivre avec. Parce que j'avais pensé à acheter un Zalman CNPS9500 LED dès le début, mais j'ai fait mon radin et me suis dit que je pouvais économiser 50 €. Puis j'avais la flemme de tout redémonter encore (le système de fixation impose une manipulation au dos de la carte mère...).

Mais j'ai craqué au bout d'une journée. C'était intenable. Un bruit de soufflerie permanent. Alors que j'avais mis de l'argent et des efforts pour baisser les nuisances sonores de la machine du mieux que je pouvais.

Je suis donc allé acheter un Zalman 9500. J'ai redémonté la machine Je l'ai remontée. Et j'ai vu que mes efforts n'étaient pas vains : la différence était nette. C'est vraiment le jour et la nuit. Un souffle léger. La machine fait même un peu moins de bruit qu'avant (mais ça doit être parce que le radiateur est neuf et sans poussière, encore). Là encore, l'histoire pourrait s'arrêter sur cette bonne note, mais non.

J'étais alors parti pour jouer à WoW, mais au bout de 2 min dans le jeu, les drivers ATI m'annoncent une chose que je n'avais jamais vue avant : ils ont réduit la fréquence de la carte vidéo parce qu'elle chauffe trop ?! Je vérifie, et en effet, la puce graphique est montée à 94°C ! Je me dis alors que c'est parce que j'ai trop réduit la ventilation du radiateur. J'ouvre la machine, je regarde si le ventilateur de la carte vidéo tourne, et je me rends compte que non ! Et c'est là que je remarque que le câble d'alimentation du ventilateur de la carte vidéo est coincé dans les pales du même ventilateur...

Je le dégage promptement, et le ventilateur repart comme si de rien n'était, et la température redescend à moins de 50°C en 1 min. Miracle de la technologie. Je suis quand même très impressionné par les progrès en matière de sécurité sur les équipements informatiques. Il y a quelques années, je n'aurais eu que mes yeux pour pleurer ma défunte machine en flammes. Merci, ATI, sur ce coup-là.

Donc voilà, depuis hier, j'ai une machine "beaucoup, beaucoup, mieux" (parce que bien évidemment "beaucoup, beaucoup, plus cher"), qui tourne bien, et qui fait pas de boucan.

Ah, dernière chose, pour revenir sur le port Firewire de façade : je me suis rendu compte qu'en fait, ils ont juste déplacé une broche du connecteur pour que la confusion avec les ports USB ne soit plus possible. Et j'ai donc modifié le connecteur de mon boîtier en conséquence. Mais bon, le manque de place et le mauvais éclairage aidant (ma main devant la lampe), je l'ai mal branché : je l'ai décalé d'un rang... Et j'ai allumé la machine. Quand j'ai vu mon erreur, je l'ai éteinte (en plus l'alarme du ventilateur processeur s'est lancée, parce qu'en gestion intelligente du ventilateur, des fois il se coupe...). Je l'ai rebranché correctement, et j'ai réglé le problème de l'alarme (je l'ai coupée). Mais le port Firewire ne marche pas... Du coup je sais pas si je l'ai grillé en branchant n'importe comment, ou si le port ne marche que pour les périphériques avec alim externe (quoi qu'il y a des lignes 12 V sur les broches). Tant pis, ceux du dos de la machine marchent, et j'ai des ports USB2 au pire...

Je mettai les photos que j'ai prises en ligne ce soir, je pense.

Le titre est une référence au Donjon de Naheulbeuk, en rapport au titre de l'article d'hier.

Passé cet intermède, venons-en au fait. Hier je disais que je n'étais pas certain que mon investissement de presque 300 € avait vraiment diminué le nuisance sonore de ma machine. J'ai donc envisagé l'achat d'un rhéobus, ayant été agréablement surpris de l'efficacité du Fan Mate 1 de Zalman sur le ventilateur de mon processeur (pas silencieux, mais du mieux).

Mais bon, ayant un boîtier de jacky qui ne permet pas d'avoir des rhéobus de jacky en façade (grâce à la porte de façade design qui affleure les lecteurs optiques), j'ai déjà relié le ventilateur d'extraction d'air du boîtier par le ZM-MC1, toujours de Zalman, que j'ai eu avec mon VF700-AlCu (encore de Zalman, faut faire marcher l'industrie de mon pays ).

Zalman ZM-MC1
© Zalman

Le ZM-MC1 est un câble permettant d'alimenter 4 ventilateurs dotés de connecteurs 3 broches à partir d'un connecteur molex. Les deux connecteurs noirs distribuent du 12 V, les deux connecteurs blancs du 5 V. Comme le montre la photo, le schéma de des câbles est très simple, ils utilisent les lignes 12 et 5 V de la prise molex standard. J'utilise ce câble pour alimenter le ventilateur de mon VF700-AlCu, en 5 V, et c'est génial, il y a pas un bruit.

J'ai donc branché le ventilateur du fond du boîtier (il y en a 2 autres en façade, sur molex) au 2^e connecteur 5 V du ZM-MC1, et je l'ai laissé tourner cette nuit. Je n'ai pas noté de diminution significative du bruit (les ventilos de façade sont toujours alimentés en 12 V). (horreur, malheur)

Mais j'ai constaté autre chose : j'ai relevé les températures du boîtier et du processeur la veille avant d'aller me coucher : 28°C boîtier, 54°C processeur. Ce matin, ils sont montés à 32°C boîtier, 57°C processeur... Et je pense pas que la température aie changé de 3°C dans la pièce entre 0 h et 7 h... J'ai donc rebranché le ventilateur sur le connecteur 12 V de la carte mère. Surprise, la sonde relève instantanément une baisse de la température : 29°C boîtier, 55°C processeur... Donc le ventilateur est vraiment efficace à 12 V.

J'ai lancé un enregistrement des variations des vitesses de rotation et des températures de ma machine aujourd'hui, je verrai s'il y a des choses notables et s'il y a des améliorations que je peux apporter.

Mais bon, je dois me rendre à l'évidence : sur une machine comme la mienne, il n'est pas possible d'avoir le même niveau sonore que sur des machines Dell basiques, ou de mini PC avec un seul ventilateur. Il faut que je me fasse une raison...

Mon test subjectif a foiré : j'entends la machine la nuit. En même temps, je ne sais pas si c'est vraiment un bon test, parce que je sais quel bruit chercher, et quand on cherche à entendre, on entend.

Ce matin, j'ai cherché les caractéristiques et le test sur Matbe (le seul site de matos qui n'est pas vraiment orienté jacky mais qui parle de boîtiers fancy et de refroidissement) du Zalman CNPS7000-Cu. Et ça me dit qu'il reste efficace en devenant silencieux si je le sous-volte à mort avec le rhéobus fourni (que je n'utilisais pas).

Dont acte. Je l'avais déjà branché hier en le mettant à 2/3 environ, et ce matin, je l'ai baissé à fond. Donc le ventilateur reçoit 5 V. En effet, son bruit s'est réduit. Pas autant que je le souhaitais, mais c'est déjà pas mal. Le ventilateur a perdu 1000 tours/min (de 2400 à 1400), et le processeur a gagné 3°C (de 50 à 53). Je pense donc qu'il devrait survivre à la canicule standard, vu qu'il est supposé faire 19°C ici (mais je sens que c'est plus). Si la température ambiante atteint 35°C (jamais vu ici), et que cette hausse de température s'additionne directement à la température du processeur (peu probable), il monterait à un peu moins de 70°C. Et les Athlon XP à core Barton sont bons jusqu'à 85°C. Nickel.

Maintenant, la nouvelle alim n'a qu'un seul ventilateur qui tourne autour des 1300 tours/min, le radiateur du processeur est descendu à 1400 tours/min. Il ne reste plus que le ventilateur du fond du boîtier, qui tourne à 2300 tours/min, ce qui est un peu rapide je pense. Il y a aussi les deux autres ventilos en façade, mais je n'ai pas de lecture de vitesse sur ceux-là.

Du coup, là je pense à acheter un vrai rhéobus. Je crois que je suis un jacky...

J'ai détaillé précédemment mes calculs et recherches sur un mini PC qui remplacerait ma machine principale. Ça devait coûter cher, et je devais faire plein de sacrifices et compromis (dont le pire, une interface réseau sur USB !). Mais bon, j'ai vu pas mal de mini PC se monter dans mon entourage, et je me suis un peu laissé emporter. Du coup, j'avais oublié ma principale motivation pour avoir un mini PC : les nuisances sonores.

Je ne me rappelle pas si j'ai déjà raconté mon histoire de voisinage, quand le voisin du dessous est monté un samedi à 3 h du mat pour nous demander si on faisait du carrelage. Il avait en fait entendu les coups d'épée et les grognements des monstres de WoW... A partir de ce moment, j'ai commencé à être plus sensible au bruit de ma machine.

J'avais déjà été sensibilisé à ce problème quand un des ventilateurs de la machine s'est encrassé. Il a commencé à grincer et à siffler, et il a continué malgré mes tentatives de nettoyage. Mais bon, le ventilateur était vieux, il était foutu. Je l'ai donc remplacé par un ventilateur tout neuf. Je ne m'étais jamais imaginé acheter un ventilateur. Et bien ça a changé ma vie. Le nouveau ventilateur était plus silencieux que tout ce que j'avais connu jusque-là. Et j'ai fini par tout remplacer.

Et donc ma machine actuelle est équipée de ventilateurs 8 cm Enermax. C'est pas ce qui existe de plus silencieux sur terre, mais c'est honnête et ça refroidit bien. Et ils sont reliés à mon alimentation qui a une sonde de température et des prises d'alimentation dédiées aux ventilateurs, qui régule la tension suivant les besoins du système.

Et ça marche très bien. En hiver, c'est calme. En été, moins. Mais je me suis quand même rendu compte que ma machine était l'élément le plus bruyant de toute la pièce. La nuit, dans la pièce d'à côté, je n'entends que ça. Ça me tient pas éveillé, mais depuis que je sais ce que c'est que ce bruit, je l'entends. Donc je voulais réduire ce bruit.

Je sais que c'est possible, vu que l'ordinateur de Séverine est presque complètement silencieux. Je crois que l'élément le plus bruyant de sa machine, c'est le disque dur. Pareil, le serveur a un volume très bas aussi. Maintenant qu'il est au salon, je peux l'entendre s'il n'y a aucun autre bruit.

J'ai donc pensé un jour qu'un mini PC posé sur le bureau ferait beaucoup moins de bruit que ce boîtier grande tour. Et je suis passé par des recherches effrénées sur comment conserver les possibilités de mon matériel actuel dans un mini PC. Et là, alors que j'avais trouvé la solution (et que je me suis résigné à certaines pertes), je me rends soudain compte du problème principal : le bruit.

Et pour ça, inutile de dépenser 1000 €. J'ai donc décidé d'acheter un nouveau boîtier. J'avais déjà envisagé cette possibilité, avant, mais c'était plus un coup de cœur qu'un choix mûrement raisonné. Mais là, après de longues recherches (3 jours), je me suis décidé. Je vais prendre un Coolermaster Wavemaster.

C'est un boîtier haut de gamme entièrement en aluminium. Il n'est pas aussi joli que l'Asus Vento 3600, mais il se défend. Il y a déjà plusieurs tests sur le net, chez Hexus.net (probabilité de lien brisé haute, l'URL ressemble à une ID de session), PC Stats, 3DExtreme, Tom's Hardware Guide, et VR-Zone. Et il ressemble à ça :

Coolermaster Wavemaster
Image © VR-Zone

Pour d'autres images, OC-Tuning en a plein.

Mon dilemne maintenant est de savoir si je le prends en bleu ou noir. Le bleu est plus fun, mais le noir est plus classe. Ah, et le noir est moins cher...

Je crois que je verrai une fois au magasin.

L'année dernière, j'ai changé les ventilateurs de mon serveur. Et ça tournait bien, la bête est silencieuse depuis, c'est la fête.

Quelque temps après l'installation de ce nouveau ventilateur, j'ai trouvé une application web qui me donne des infos sur le système, phpSysInfo. Et ça me dit des tas de trucs, comme le type et la version du système, le processeur, les disques, leur taux de remplissage, et tout et tout. Et parmi ces infos, il donne aussi la mesure des sondes de température du système.

Mon serveur, Annis, a ce genre de sonde, comme toute machine moderne. Et je regarde ces valeurs de temps en temps, pour m'assurer que tout va bien. Et justement, cette semaine, alors que je suis loin dans le sud (en vacances) pour mon travail, phpSysInfo m'annonce les valeurs suivantes pour les sondes :

Températures de la semaine dernière

TEMP0 correspond à la température du processeur, et TEMP1 à la température du boîtier (enfin je crois). Et 85°C, ça craint... Le processeur AMD Duron atteint sa température critique de fonctionnement à 90°C. En gros, si le processeur atteint 90°C et plus, il brûle. Là, c'était super limite... Ah, et la température ambiante est autour de 30°C.

J'ai vu ça mercredi matin, je crois. Je me suis dit que je devais déconnencter ma pauvre Annis avant qu'elle ne meure de chaud au plus vite. Donc vendredi soir.

Ce soir, peu après que je sois rentré, j'ai éteint la machine et je l'ai ouverte. Déjà, il y avait un gros tas de poussière. Ce qui est bien, c'est la preuve que le ventilateur tourne correctement et assure un flux d'air adéquat. Mais c'est pas bien dans le sens où la poussière empêche le passage de l'air... Donc j'ai aspiré.

Je me suis attaqué ensuite au cœur du problème : le potentiomètre du ventilateur. Dans l'article de l'année dernière, j'avais dit que j'avais sous-volté le ventilateur à 2/3, dans les 8 V. Mais je m'étais gouré : je l'avais mis à 1/3, dans les 4 V ! Pas étonnant que je ne l'entendais pas ! Je l'ai donc remonté à 2/3 (je pensais le remonter plus, mais vu la situation...), et j'ai relancé Annis.

Contrairement à ce que je craignais, elle ne fait pas plus de bruit qu'avant. En même temps, les Asus Terminator K7 ne sont pas bruyants. Et surtout le réajustage du ventilateur (et dépoussiérage) a fait de l'effet. Températures après une heure de fonctionnement :

Températures après intervention

10°C d'écart ! Du coup Annis est redescendue à 15°C de la température critique, ce qui laisse de la marge, même s'il y a une canicule de la mort, ça ne devrait pas faire monter la température processeur de 15°C.

Et voilà comment vous pourrez continuer à lire ces pages à l'avenir sans interruption.

Mais dans l'absolu, je me demande si les infos des sondes relayées par phpSysInfo sont aussi fiables que ça : si on regarde les vitesses de rotation des ventilateurs dans le cadre du bas des captures, on note que le FAN1 qui est le ventilateur boîtier, n'a presque pas accéléré, alors que je lui ai pourtant appliqué 100 % de courant en plus... Peut-être est-ce la gestion des ventilateurs du BIOS qui fait ça, mais c'est bizarre, surtout que la température a effectivement baissé.

Par contre, pour ce qui est des valeurs Limit et Hysteresis, c'est des valeurs bidons : non seulement les limites ne sont pas à 70°C (le boîtier peut en prendre plus), mais Hysteresis varie pour être 30°C supérieur à la valeur de la sonde. Donc on n'atteint jamais cette valeur "hystérique", et donc on est toujours safe, même si le processeur a brûlé...

Moralité, ne prenez pas les retours de logiciels pour argent comptant !

J'ai reçu le disque hier (voir les détails des pièces là). J'ai copié les données par Disk Utility, ce qui a pris à peu près 3 heures pour 50 Go de données. Un calcul rapide me montre que ça fait un peu moins de 40 Mbps, 5 Mo/s. C'est pas terrible comme score. Je ne sais pas à quoi l'imputer, par contre : le disque d'origine, 4200 rpm, le pont IDE/Firewire ou le fait que j'utilisais la machine occasionnellement pendant la copie.

Premières impressions lors de la copie : le nouveau disque est plus bruyant que l'ancien. Je l'entends gratter. J'aurais sûrement dû rester fidèle à Seagate... Surtout que je ne me rends pas bien compte si la machine est vraiment plus rapide ou réactive. Je sens que si, mais je me demande si ça n'est pas du suggestif...

Donc j'ai copié les données de l'ancien disque vers le nouveau, et j'ai vérifié sa validité en démarrant dessus. Ouf ça marche.

Mais là j'arrive à un problème : pour désosser le PowerBook, il faut des petits tournevis cruciforme (que j'ai eu avec le boîtier Firewire, pile la bonne taile) ainsi qu'une clé hexa toute petite. Je pensais que la tête Torx de mon couteau suisse suffirait. En fait non. Elle est facilement deux fois plus grande.

Du coup je suis passé chez Casto acheter ce genre de clé. J'y ai appris deux choses : les tailles des clés hexa sont indiquées en millimètres ; Apple fabrique des vis spéciales avec des outils adaptés pour pas que les gens démontent leurs machines. J'ai acheté des clés malgré l'affirmation du vendeur qui pensait que ça ne marcherait pas, un jeu de 8 (10 ?) clés, dont une 1,5 et une 2.

Une fois rentré, j'ai donc tout de suite vérifié si une des clés pouvait déserrer la vis en question. Et bingo, la 1,5 passe ! Mais je sentais quand même que la clé adaptée devait être une 1,6 ou 1,7, il y avait un peu de jeu.

Je ne vais pas m'étendre sur la démontage, il y a des guides bien illustrés ici et là. Tout s'est bien passé, j'ai juste eu peur quand j'ai commencé à remonter et que j'ai vu la barre de fixation du disqur dur et ses vis sur la table...

Disque dur et barre de fixation

J'ai réussi à tout remonter sans oublier de vis ou de morceaux, et me voilà tapant gaiement sur mon précieux. J'ai donc gagné 20 Go d'espace disque et normalement de la vitrsse de transfert.

Ce week-end, je m'attaque à l'iBook de Séverine, dont le disque est mort (c'est d'ailleurs ce qui m'a décidé à changer mon disque). Mais là paraît que c'est une autre paire de manches...

Quelques clichés.

Ça fait donc un an et demi que j'y pense... Mais les disques étaient trop chers, et j'avais un peu peur de la manœuvre. En effet, depuis le premier PowerBook G4, Apple ne considère plus que le disque dur soit un élément remplaçable par l'utilisateur final. Ce qui est dommage, vu qu'on peut rajeunir une machine vieillissante en la bourrant de RAM et avec un nouveau disque (essayez avec une machine Pentium III ~500 MHz, c'est le jour et la nuit).

Mais en définitive, l'ouverture de la machine pour changer le disque n'a pas l'air très compliqué. Il y a juste un point où il faut déclipser un bord en plastique qui a l'air un peu problématique, mais rien d'insurmontable. Après tout je démonte et remonte des machines depuis des années. Pas des portables, certes, mais quand même.

Donc j'ai commandé un disque Hitachi Travelstar 5K100 100 Go, 5400 tpm. Mon disque actuel est un Fujitsu MHT2080AT, de 80 Go, 4200 tpm.

J'ai aussi acheté un boîtier 2,5" externe Firewire/USB2. C'est pas le premier que j'achète. Le précédent avait une puce Prolific, je ne me rappelle même pas du modèle, qui n'était pas terrible. Déjà, il n'est pas auto-alimenté par le port FireWire (mais ça pourrait être aussi à cause de l'implémentation peu sérieuse du constructeur du boîtier), et ensuite il avait besoin de 2 ports USB pour démarrer le disque...

Le nouveau est équipé d'une puce Oxford Semiconductor OXFW911-TQ-A, communément appelée Oxford 911 (je croyais que c'était TI qui fabriquait cette puce...), qui est communément reconnu comme étant la meilleure interface Firewire/ATA. Et il est auto-alimenté sur le port Firewire. C'est de la balle.

Je pense que le disque devrait arriver dans la semaine, je prendrai des photos et je posterai mon opération ici.

C'est fou quand même, ce qu'un simple changement de radiateur fait au acoustique ! Je suis allé acheter le Zalman VF700-AlCu aujourd'hui, et je l'ai installé sur ma Radeon X800 XT. C'est le jour et la nuit. Vraiment.

Le ventilateur d'origine tourne au maximum au démarrage, alors que le VF700 ne s'entend pas. En même temps, le ventilateur du VF700 tourne à une vitesse constante, alors que celui d'ATI peut être contrôlé par la carte graphique. J'ai d'ailleurs perdu l'"Overdrive" ATI, vu que la carte ne détecte plus le ventilateur... Mais bon, vu qu'il me faisait gagner 1 % de fréquence sur le GPU et 0 sur la mémoire, c'est pas une grande perte. Le silence est d'or.

J'ai pris des photos de l'engin, c'est là.