J'ai revu mon choix de barebone, le Asus Value était un peu trop grand pour caser dans l'emplacement de l'ancien serveur. En plus je reste dans la continuité des Asus Terminator, c'est sympa. Mais bon, je préférais le design du T2...

Asus T3

Récapitulatif :

Ça montre l'évolution de la technologie et des prix en 4 ans... Techniquement, Annis coûtait plus cher en 2003, je l'ai achetée avec 256 Mo de RAM...

Le T3 est une machine impressionnante. Le Terminator était une machine de base peu évolutive, alors que le T3 est doté d'un port PCI-Express 16x, d'un port PCI, de 4 slots de DDR2, et de deux emplacements 3,5" internes, en plus d'avoir des ports Firewire, une sortie DVI et un lecteur de cartes mémoire Memory Stick, SD et Compact Flash. Le T3 serait presque utilisable en remplacement d'une de nos machines de bureau !

Le serveur a donc été migré, et l'augmentation de vitesse devrait être perceptible même en dehors du réseau local. En tous cas, je le sens, ici. Avec 2 fois plus de RAM, 8 fois plus de swap, et 2 processeurs 2 fois plus rapides, faut bien !

Il me reste toutefois à résoudre certains problèmes. D'abord, le monitoring par mbmon ne marche plus, le bus de monitoring système du nForce 4 n'est pas reconnu. Je vais donc devoir lire les sysctls de FreeBSD, et faut que j'apprenne... Ensuite, l'allumage du PC lorsqu'il est branché au courant n'a pas l'air de marcher. Il faut que je fasse des tests. Enfin, problème mineur, la carte son intégrée ne marche pas. Je m'en fous un peu, vu que je ne me sers pas du son, mais j'aimerais bien que ça soit reconnu, pour le fun. J'avais désactivé la puce son d'Annis, et je n'avais pas eu l'occasion de me documenter sur cette partie du système. Là j'en aurai l'occasion.

Je reparlerai surement de tout ça dans les jours à venir.

[Ajout de dernière minute] Bah si finalement la reprise sur coupure de courant marche.

Ces pages sont servies de chez moi, d'un mini PC que j'ai acheté il y a 4 ans, je crois. Et bien qu'elle ait bénéficié de mises à jour logicielles régulières et de mises à jour matérielles ponctuelles, je pense qu'elle commence à montrer des signes de faiblesse.

Je pense donc profiter du bas prix des mémoires en ce moment pour changer. Voici un comparatif du avant-après :

J'ai eu cette pulsion la première fois quand j'ai vu tourner FreeBSD sur les serveurs dual-core du boulot. Les compilations se font tellement vite, et le temps de réponse est tellement court que j'ai été réellement surpris.

Britig, la nouvelle machine, ne sera pas un foudre de guerre, soyons réalistes, mais sera au moins deux fois plus performante qu'Annis (estimation Pifométric©). On double presque la fréquence d'horloge, on double le processeur, on double la RAM, on accélère les accès disques, et on augmente la bande passante de l'interface réseau. Tout est mieux.

Normalement j'aurais été assez surpris de voir qu'on peut monter une telle machine avec si peu d'argent, mais après avoir vu la Corée et son marché informatique, plus rien ne m'étonne (je regrette juste que je n'aie pu ramener une petite machine comme celle-ci de là-bas). Et en tapant ça, je me dis que j'aurais pu la monter là-bas et l'expédier par bateau facilement. Trop bête.

Je vais faire du shopping ce soir.

Maintenant que j'ai une nouvelle carte graphique, je vais recycler l'ancienne. Le choix qui s'est fait est de mettre ma "vieille" GeForce 7900 GTX chez Séverine. Or elle a encore ma vieille carte mère avec port AGP... Donc je me suis dit que j'allais lui acheter une Asus A8N-SLI Premium, comme ça je suis sûr de la marchandise.

Ce qu'il y a, c'est qu'AMD a changé le socket de ses processeurs l'année dernière. La A8N-SLI Premium a un socket 939, alors que les nouveaux processeurs et cartes mères ont des sockets AM2. Et les processeurs sur socket 939 se sont rarifiés, surtout à Montgallet, où les mecs sont encore plus bleeding edge que moi...

Du coup j'ai pas réussi à trouver une A8N-SLI Premium. Même pas une A8N32-SLI Deluxe. Je me suis rabattu sur une MSI K8N Neo4-F. Une carte assez bas de gamme, mais qui a l'air honnête. C'est juste que le manuel est une pure blague, mais bon, je suis assez expérimenté pour passer outre.

Mais tout ça m'a fait réaliser un truc : les MDP sont déjà dépassées. Pas du point de vue performances, où elles se défendent encore pas mal, mais du côté évolutivité.

Le processeur ne peut plus être mis à jour, le socket a changé. La mémoire n'est plus "à jour", maintenant c'est de la DDR2. Les lecteurs optiques ne seront plus réutilisables dans un proche avenir, ils passeront en SATA.

Je sais que la technologie évolue vite, mais ça fait quand même quelque chose de voir la plus puissante machine que j'aie jamais vue passer de mode en aussi peu de temps...

Mon Athlon 64 X2 4800+ est arrivé hier. Ni une ni deux, je l'ai installé le soir même.

Disons-le tout net : je ne sais pas si ça a amélioré les performances de la machine. Je la sens plus rapide, mais je suppose qu'étant donné que la plupart de mes applications sont mono-threadées, et qu'il n'y a pas d'augmentation de fréquence, mais juste un peu de cache en plus, je pense que ça ne change que dalle. Mis à part le facteur frime, bien sûr.

En fait je parlais d'avoir une machine bi-processeur depuis un long moment. Depuis que j'avais raté l'overclock de mon Athlon XP 2500+ en 3200+.

A l'époque je savais bien que l'augmentation de fréquence ne durerait pas, que c'était déjà compromis. Et j'avais autrefois un critère de changement de processeur : il faut que l'horloge réelle ou que le P-rating soit le double de mon processeur actuel. Je ne le respecte plus, maintenant, mais dans le temps, ça me freinait dans ma fièvre acheteuse. Donc le processeur suivant devait faire 6,4 GHz, ou être qualifié 6400+ (car j'ai raté le 3200+, mais ça ne doit pas rabaisser l'objectif suivant). Or il n'existe pas de tel processeur, même aujourd'hui.

Pour la voie du bi-processeur, je suis encore plus drastique : mettre 2 processeurs, c'est pas doubler les perfs. En moyenne, on gagne 50 % de perfs. Donc, pour doubler le 3200+, il me faut (3200 x 1,5) par processeur, donc deux processeurs à 4,8 GHz, ou qualifié 4800+.

Et aujourd'hui, j'ai un 4800+. C'est un double 4000+. Mais il est certain qu'il est au moins deux fois plus rapide que l'Athlon XP 3200+. Du moins je le crois.

Bon promis, une fois que je change la moitié de ma RAM en Corsair (pour le CAS 2,5), et que je craque pour le Logitech G15 (parce qu'il est cool), j'arrête les frais un moment.

La baisse des prix sur les processeurs AMD est effective à présent, et il fallait que je change le processeur de ma machine (près de 50 % de réduction, faut en profiter !).

Mon objectif était de prendre un Athlon 64 X2 4600+, 2,4 GHz, 2 x 512 ko de cache. Mais aujourd'hui, j'ai vu qu'un magasin en ligne proposait le 4800+ (pareil avec 2 x 1 Mo de cache) pour un peu plus de 300 €, ce qui est à peu près ce que j'avais payé pour mon Athlon 64 3800+...

J'ai donc fait une folie, et commandé cet Athlon 64 X2 4800+, le plus rapide des Athlon 64 non FX sur socket 939. Je sais que la cache supplémentaire ne m'apportera pas d'amélioration fulgurante, mais bon, c'est le top. Puis les processeurs à 2x 1 Mo de cache vont disparaître de la gamme, c'est un promo de fin de série... Faut en profiter !

J'en parlerai un peu plus quand je l'aurai effectivement en mains.

Le Conroe est le nom de code du prochain processeur pour desktop de chez Intel, le Core 2 Duo. Et ça déchire tout. Les tests sur des versions préliminaires (ici et là) le disent...

Je suis un pro-AMD depuis le premier processeur Athlon à 1 GHz, en 2000. A cette époque, Intel a lancé le Pentium 4, qui n'était pas à la hauteur des ambitions initiales de son architecture... Je me suis ainsi équipé d'Athlon XP (2 modèles), de Duron, et enfin d'Athlon 64. J'ai conseillé un Athlon 64 X2 à la fin de l'année dernière à un ami. Mais aujourd'hui, la donne a changé...

Intel a fait table rase du passé, ou plutôt a mis à profit son expérience. Il balance l'architecture NetBurst du Pentium 4 aux orties (en attendant de la réemployer peut-être), et déterre le Pentium III, dont il a fait les excellent Pentium M. Fort de cette nouvelle-ancienne technologie, il met au point l'architecture Core, avec le Core Duo, déjà en service dans les ordinateurs portables, et machines de chez Apple.

L'architecture Core est très séduisante : pensée en dual-core, performante tout en dissipant (relativement) peu de chaleur, c'est une révolution. Hardware.fr et Matbe vous en parlent mieux que moi.

Du coup là je me demande sérieusement si je devrais lâcher AMD pour Intel, la prochaine fois ? J'ai plus de sympathie pour AMD, ce sont les premiers à avoir sorti le 1 GHz, les premiers à avoir implémenté le 64 bits (même si l'utilité est discutable), etc...

Mais c'étaient aussi les tarifs d'AMD qui m'avaient amené chez eux. Aujourd'hui, la tendence s'est quelque peu inversée : AMD fait des processeurs moins rapides et plus chers. Le monde à l'envers...

Le problème, c'est que ça fait tellement longtemps que je me suis éloigné d'Intel que je n'y connais plus rien. Enfin si, je sais qu'ils utilisent un bus quad-pumped, qu'il atteint maintenant 1066 MHz (1333 MHz pour les Xeon), et qu'ils utilisent de la DDR2. Et c'est sur ce point que je suis perdu : il existe des modules DDR2 de 533 MHz à 800 MHz. Avec diverses valeurs de latences. Autant je sais associer des modules de DDR sur des Athlons (le plus simple est de coller de la PC3200 ), autant le Core 2 Duo, je n'en sais rien. Je suppose que coller la plus rapide est le mieux, mais quelle est la solution la plus efficace économiquement ? Quid des latences ?

Je pense que je suis bon à me former sur les divers chipsets Intel, et à apprendre les subtilités de la DDR2... A moins qu'AMD me sorte une surprise de derrière les fagots, mais vu l'annonce du 4x4, c'est pas gagné pour eux...

Les photos de l'installation de mon Athlon 64 sont là. Tout est dit ici.

J'ai du nouveau par contre sur les vrais faux DVD-R TDK. Un des disque que j'ai gravé a lamentablement foiré, et en regardant la face inscriptible, j'ai un gros défaut du substrat. Photos ici...

J'ai finalement acheté un AMD Athlon 64 3800+. Et une carte mère Gigabyte GA-K8NS Ultra-939.

J'ai donc choisi le 3800+, car le 4000+ qui est lui aussi cadencé à 2,4 GHz mais qui a 1 Mo de cache coûte près de 75 € plus cher. Ça fait cher le demi-méga de cache... Et je n'ai pas pris un X2, car le 2^e core est facturé comme un processeur complet. Ça coûte du simple au double. Le processeur dual-core "équivalent" au 3800+ est en fait un double 3200+, qui est à 2 GHz, presque 17 % moins rapide. D'accord, il y a 2 processeurs, mais bon, vu mes applications actuelles très mono-threadées, j'ai estimé que le dual-core n'était pas encore pour moi. Mais bon, ça peut changer à l'avenir, et j'ai joué la prudence en achetant une carte mère à socket 939, qui peut accueillir les processeurs X2.

Pour la carte mère, comme je le disais avant, comme j'ai une grosse carte graphique en AGP, et que je n'ai plus confiance en Via (voir chez Google pour les détails de l'affaire du bug du southbirdge 686), je me trouve avec un seul choix de chipset : nVidia nForce3. Puis j'ai apprécié la stabilité du nForce2, je ne change pas une équipe qui gagne.

Mais bon, l'évolution et l'apparition du PCI-Express aidant, les fondeurs et constructeurs ont avancé, et il existe peu de cartes basées sur le nForce3 avec un socket 939 (les processeurs haut de gamme chez AMD). Il y a donc la Gigabyte GA-K8NS Ultra-939 (il existe aussi une Pro-939, mais d'habitude je prends le plus haut de gamme, j'ai pas de regrets sur les fonctionnalités manquantes ensuite), et la MSI K9N Neo2 Platinum.

Bon, faut dire aussi que MSI, c'est le constructeur de la pire carte mère que j'ai eue. A leur décharge, je reconnais que les fonctionnalités sur la carte étaient très nombreuses, avec des ports IDE Raid, de l'USB2 par une puce additionnelle, etc. Mais justement, la multitude de ces puces additionnelles mettaient le bazar complet dans la gestion des interruptions, et la machine n'était pas super stable (j'ai mis 2 semaines à démerder les cartes et les puces intégrées). Donc la MSI partait avec un handicap. En plus, les avis sur le net (bon, uniquement sur le site Rue-Montgallet, pas vraiment une référence) me disaient que la disposition des éléments sur la carte étaient fantaisiste, et en général, la Gigabyte avait de meilleures appréciations. J'ai donc pris la Gigabyte.

Après vient le plus dur : démonter et remonter la machine. Enfin, c'est pas que c'est dur, c'est que c'est chiant. En plus là c'est la carte mère, faut tout démonter et tout remonter... Mais bon, faut ce qu'il faut, et en 1 h à peine, tout est prêt à démarrer. Je remarque pendant le montage que le connecteur Firewire de façade de mon boîtier n'est pas compatible avec les broches sur la carte mère... Je remets la résolution à plus tard, c'est pas vital non plus. J'installe aussi le radiateur fourni avec le processeur, en me disant que le précédent de chez AMD que j'ai eu avec l'Athlon XP 2500+ était pas mal.

Et là, nouveau calvaire, faut réparer Windows... J'avais l'espoir que le contrôleur disque n'ait pas trop changé pour que Windows reprenne tout seul, mais non. Réparation plus tard (39 min annoncées, peut-être un peu plus long), Windows se lance. Ouf. Ensuite, je me tape l'installation des drivers pour les nouveaux éléments de la carte mère, et hop, 3 h et demie (!) plus tard, la machine est opérationnelle !

L'histoire pourrait finir là, et je pourrais dire que "les couleurs sont magnifiques", et que c'est "beaucoup, beaucoup, mieux", comme on dit dans le montgallois, mais ça ne serait pas drôle...

Au début, je suis content, la machine tourne bien, j'essaie Doom 3, avec toutes options à fond, ça ralentit à peine, avec Need for Speed Most Wanted, toutes options à fond, il tourne à fond. Mais ce n'est pas la seule chose qui tourne à fond...

Le ventilateur du processeur tourne lui aussi à fond. Ce n'est pas vraiment nouveau, je fais du SETI, le processeur est toujours sollicité. Mais le ventilateur fait un bruit de sèche-cheveux à bas régime... Ça a bien changé, les radiateurs AMD, et pas en bien...

Au début, je me dis que je peux vivre avec. Parce que j'avais pensé à acheter un Zalman CNPS9500 LED dès le début, mais j'ai fait mon radin et me suis dit que je pouvais économiser 50 €. Puis j'avais la flemme de tout redémonter encore (le système de fixation impose une manipulation au dos de la carte mère...).

Mais j'ai craqué au bout d'une journée. C'était intenable. Un bruit de soufflerie permanent. Alors que j'avais mis de l'argent et des efforts pour baisser les nuisances sonores de la machine du mieux que je pouvais.

Je suis donc allé acheter un Zalman 9500. J'ai redémonté la machine Je l'ai remontée. Et j'ai vu que mes efforts n'étaient pas vains : la différence était nette. C'est vraiment le jour et la nuit. Un souffle léger. La machine fait même un peu moins de bruit qu'avant (mais ça doit être parce que le radiateur est neuf et sans poussière, encore). Là encore, l'histoire pourrait s'arrêter sur cette bonne note, mais non.

J'étais alors parti pour jouer à WoW, mais au bout de 2 min dans le jeu, les drivers ATI m'annoncent une chose que je n'avais jamais vue avant : ils ont réduit la fréquence de la carte vidéo parce qu'elle chauffe trop ?! Je vérifie, et en effet, la puce graphique est montée à 94°C ! Je me dis alors que c'est parce que j'ai trop réduit la ventilation du radiateur. J'ouvre la machine, je regarde si le ventilateur de la carte vidéo tourne, et je me rends compte que non ! Et c'est là que je remarque que le câble d'alimentation du ventilateur de la carte vidéo est coincé dans les pales du même ventilateur...

Je le dégage promptement, et le ventilateur repart comme si de rien n'était, et la température redescend à moins de 50°C en 1 min. Miracle de la technologie. Je suis quand même très impressionné par les progrès en matière de sécurité sur les équipements informatiques. Il y a quelques années, je n'aurais eu que mes yeux pour pleurer ma défunte machine en flammes. Merci, ATI, sur ce coup-là.

Donc voilà, depuis hier, j'ai une machine "beaucoup, beaucoup, mieux" (parce que bien évidemment "beaucoup, beaucoup, plus cher"), qui tourne bien, et qui fait pas de boucan.

Ah, dernière chose, pour revenir sur le port Firewire de façade : je me suis rendu compte qu'en fait, ils ont juste déplacé une broche du connecteur pour que la confusion avec les ports USB ne soit plus possible. Et j'ai donc modifié le connecteur de mon boîtier en conséquence. Mais bon, le manque de place et le mauvais éclairage aidant (ma main devant la lampe), je l'ai mal branché : je l'ai décalé d'un rang... Et j'ai allumé la machine. Quand j'ai vu mon erreur, je l'ai éteinte (en plus l'alarme du ventilateur processeur s'est lancée, parce qu'en gestion intelligente du ventilateur, des fois il se coupe...). Je l'ai rebranché correctement, et j'ai réglé le problème de l'alarme (je l'ai coupée). Mais le port Firewire ne marche pas... Du coup je sais pas si je l'ai grillé en branchant n'importe comment, ou si le port ne marche que pour les périphériques avec alim externe (quoi qu'il y a des lignes 12 V sur les broches). Tant pis, ceux du dos de la machine marchent, et j'ai des ports USB2 au pire...

Je mettai les photos que j'ai prises en ligne ce soir, je pense.

Je pense acheter un nouveau processeur (donc une nouvelle carte mère) à la fin de l'année. Un AMD Athlon 64 bien sûr. Je me tâte encore pour savoir si je vais prendre un X2 ou pas (mais je crois pas, à moins qu'ils baissent de prix dramatiquement d'ici la fin de l'année). En tous cas, je prends un Athlon 64 sur socket 939.

Donc je vais avoir besoin d'une nouvelle carte mère, vu que le socket a encore changé. Mais je souhaite aussi conserver ma Radeon X800 XT, vu qu'elle m'a coûté cher, et qu'elle est très valable. Donc il me faut une carte mère avec port AGP et socket 939.

Et on en vient au problème de chipset. Il est maintenant communément admis que nVidia fait d'excellents chipsets pour processeurs AMD. Et j'aimerais rester sur nVidia (j'ai eu de mauvaises expériences avec Via).

Or nVidia reste à jour dans les progrès technologiques, et a implémenté le PCI-Express sur ses puces. Du coup, le nForce3 est un peu en perte de vitesse. Or c'est celui-là que je veux.

Et une des rares cartes mères à proposer nForce3, socket 939 et port AGP est la Gigabyte GA-K8NS Ultra-939. J'ai jamais eu de carte mère Gigabyte avant, mais la réputation de la marque est bonne.

Le tout devrait me coûter dans les 500-600 €, mais ma machine sera à jour pour faire tourner les jeux modernes avec options toutes à fond.