Mon dilemne a pris fin bien vite, avec l'annonce hier d'un iLife. Qui a l'air bien, avec son nouveau iMovie, mais pas de version Windows.

Donc je continue d'économiser pour un MacBook Pro (qui en soit est de moins en moins sexy, pas de nouveau design, ni d'avancées technologiques majeures par rapport aux autres portables du marché ou même aux PowerBooks...).

Ça fait des mois que je me tâte pour changer d'ordinateur portable. Des mois que j'espère une révolution sur les MacBook Pro. Certes, il y a eu des mises à jour, plus de RAM, plus de disque, une meilleure carte vidéo, un meilleur écran... Mais ça reste toujours un portable à 2000+ €. C'est cher.

L'autre jour, j'ai découvert l'existence de ceci :

Asus G1S

L'Asus G1S. Il a tout d'un MacBook Pro, mais je préfère le design du G1S. Certes, le MacBook Pro a pour lui le graveur slot-in, le poids, la finesse, les ports sur le côté, l'adaptateur secteur compact, mais le G1S coûte entre 500 et 700 € de moins. Il y a un test détaillé de la machine chez Notebookcheck", et il a l'air pas mal. Il est en plus fourni avec un sac à dos. C'est vraiment bien pour moi, parce que j'ai trop de mal à trouver un sac à dos qui me plaise pour le MacBook Pro, et qui soit à la hauteur du Brenthaven que j'ai pour le PowerBook. Le sac à dos d'Asus serait un Targus, et il a l'air sympa. J'ai pas de détails dessus, par contre.

Mais le MacBook Pro a un avantage décisif. Il peut faire tourner Mac OS X. Perso, maintenant je m'en fiche. Il n'y a pas de différences assez flagrantes entre Mac OS et Windows pour justifier une supériorité absolue pour l'un ou l'autre. C'est juste une question d'habitude et de préférence.

L'intérêt de Mac OS X n'est pas là. Il est dans la suite iLife. J'adore iPhoto. C'est pas le programme le plus évolué d'album photo. Mais c'est celui que j'ai utilisé depuis que j'ai un appareil photo numérique. Il est simple, agréable à l'usage. Et il s'interface avec iMovie. Et iDVD. Je ne sais pas comment se compare iMovie par rapport à Premiere Elements, mais je sais que iDVD est une perle à côté de l'infâme bouse qu'est Premiere Elements pour la création de DVD.

iLife ne tourne que sur Mac OS X. J'ai donc besoin de Mac OS X. Donc je ne peux pas prendre un G1S. Je dois payer mes 2000+ €... Cependant, une rumeur court comme quoi la nouvelle version d'iLife a pris du retard parce qu'ils préparent aussi une version Windows.

Si jamais une version Windows d'iLife sort, j'achète un G1S direct.

Maintenant que j'ai une nouvelle carte graphique, je vais recycler l'ancienne. Le choix qui s'est fait est de mettre ma "vieille" GeForce 7900 GTX chez Séverine. Or elle a encore ma vieille carte mère avec port AGP... Donc je me suis dit que j'allais lui acheter une Asus A8N-SLI Premium, comme ça je suis sûr de la marchandise.

Ce qu'il y a, c'est qu'AMD a changé le socket de ses processeurs l'année dernière. La A8N-SLI Premium a un socket 939, alors que les nouveaux processeurs et cartes mères ont des sockets AM2. Et les processeurs sur socket 939 se sont rarifiés, surtout à Montgallet, où les mecs sont encore plus bleeding edge que moi...

Du coup j'ai pas réussi à trouver une A8N-SLI Premium. Même pas une A8N32-SLI Deluxe. Je me suis rabattu sur une MSI K8N Neo4-F. Une carte assez bas de gamme, mais qui a l'air honnête. C'est juste que le manuel est une pure blague, mais bon, je suis assez expérimenté pour passer outre.

Mais tout ça m'a fait réaliser un truc : les MDP sont déjà dépassées. Pas du point de vue performances, où elles se défendent encore pas mal, mais du côté évolutivité.

Le processeur ne peut plus être mis à jour, le socket a changé. La mémoire n'est plus "à jour", maintenant c'est de la DDR2. Les lecteurs optiques ne seront plus réutilisables dans un proche avenir, ils passeront en SATA.

Je sais que la technologie évolue vite, mais ça fait quand même quelque chose de voir la plus puissante machine que j'aie jamais vue passer de mode en aussi peu de temps...

Et par portable, j'entends bien sûr un ordinateur, pas un téléphone !

Ça fait 3 ans que j'ai mon fidèle et précieux PowerBook. Mais il se fait vieux. Et ce qui sort actuellement fait vraiment envie... J'ai 3 modèles en vue :

• Apple MacBook Pro

  

  Ecran 15" Wide (1440x900), Intel Core Duo 2,16 GHz, 1 Go de RAM, HDD 100 Go 5400 tpm, ATI Mobility Radeon X1600 avec 256 Mo de RAM dédiés, graveur DVD, WiFi, Bluetooth 2.0 EDR, webcam, télécommande, 1 port Firewire, 2 ports USB.

  2300 € (tarif éduc) 2500 € (prix public)

• Acer Ferrari 5005WLHi

  

  Ecran 15" Wide (1680x1050), AMD Turion 64 X2 2 GHz, 2 Go de RAM, HDD 160 Go 5400 tpm, ATI Mobility Radeon X1600 HyperMemory (256 Mo + 256 Mo partagés), graveur DVD/lecteur HD-DVD, WiFi, Bluetooth 2.0 EDR, webcam, lecteur de carte mémoire, 1 port Firewire, 4 ports USB.

  2300 €

• Asus VX1-5E002P Lamborghini

  

  Ecran 15" Wide (1680x1050), Core Duo 2 GHz, 2 GHz de RAM, HDD 160 Go 5400 tpm, nVidia GeForce Go 7400VX TurboCache (512 Mo total), graveur DVD, WiFi, Bluetooth 2.0 EDR (option), 1 port Firewire, 4 ports USB.

  2600 €

Disons-le tout de suite, ma préférence va pour le MacBook Pro, pour Mac OS X... Mais voyons les choses en face : le caractéristiques du Acer Ferrari 5005 sont supérieures en presque tous points au MacBook Pro... Pour le même prix, ou moins cher !

Le Asus Lamborghini est out, finalement, c'est trop cher pour ce que c'est. Il est moins bien que le Acer Ferrari 5005 et est 300 € plus cher...

Quoi qu'il en soit, 2300 €, c'est une lourde somme... Que je peux réunir en environ 6 mois, si j'économise à mort.

Mais j'ai aussi vu ça :

Fujitsu-Siemens Amilo Pi 1556

C'est une promo de rentrée d'une chaîne de magasins spécialisés. la machine est la suivante :

• Fujitsu-Siemens Amilo Pi 1556

  Ecran 15" Wide (1280x800), Core 2 Duo 1,66 GHz, 1 Go de RAM, HDD 120 Go 5400 tpm, nVidia GeForce Go 7600 avec 256 Mo de RAM dédiés, graveur DVD, WiFi, lecteur de carte mémoire, 1 port Firewire, 3 ports USB.

  1000 €

Ça calme. Cette machine est comparable au MacBook Pro, il lui manque juste le Bluetooth et la webcam. Et elle coûte moins de la moitié du prix du MacBook Pro...

Je crois que j'ai la réponse à quoi faire : j'économise jusqu'à avoir l'argent pour un MacBook Pro, et je vois à ce moment si je dois réellement acheter un MacBook Pro et avoir Mac OS X, ou profiter d'une promo pour avoir une machine meilleure pour moins cher, mais avec Windows Vista.

Rendez-vous en juin.

J'ai eu un coup de folie. J'ai acheté une PNY GeForce 7900 GTX. Bon c'est pas la meilleure marque qui soit, mais j'ai pas eu d'échos de problèmes particuliers, et la qualité semble bonne (puis c'est à peu près la seule marque qu'avait mon fournisseur). Mais c'est une GeForce 7900 GTX !

Pour aller avec, j'ai acheté aussi une Asus A8N-SLI Premium. Depuis les annonces et sorties des divers processeurs sur socket AM2, ce n'est plus la 2^ème meilleure carte de chez Asus (en modèles pour processeurs AMD, hein), mais c'est encore top.

Du coup, ma machine est au niveau de la MDP, à part l'alimentation et le processeur. L'alimentation, je ne pense pas avoir besoin d'en changer encore. Le processeur, je me prendrai sûrement un Athlon 64 X2 4600+ après la baisse des prix fin juillet.

Et on le penserait pas, mais il y a une amélioration notable de performances par rapport à mon "ancienne" Radeon X800 XT ! J'ai pas encore lancé de benchmarks (3DMark ), mais ça se voit à l'œil nu, Titan Quest ne rame plus quand j'entre dans des grottes (les effets de transparence mettaient la X800 XT à genoux), Oblivion est à peine ralenti avec toutes options à fond sous la pluie en extérieur. Plus qu'à voir ce que donne WoW avec les sorts de zone à foison...

La prochaine fois je fais du SLI.

En fait cette idée me vient de la première fois que j'ai vu une machine Alienware. J'aime beaucoup le look de leurs boîtiers. Je ne sais pas si c'est réellement pratique à l'usage, mais ça en jette.

Desktop Alienware

En fait je me rends compte que mon attirance pour les boîtiers qui sortent de l'ordinaire remonte à plus loin. C'est quand j'ai vu le PowerMac G3 pour la première fois :

PowerMac G3

Je sais que s'il y avait eu des boîtiers ATX de cette forme, j'en aurais acheté un. C'est bête d'ailleurs qu'il aient abandonné ce design pour le PowerMac G5...

Revenons à nos moutons. Je disais donc que les boîtiers Alienware me plaisent. Or Alienware est un assembleur (un peu comme Dell, mais en plus cool ). Et il ne vend pas ses boîtiers séparément (dommage). Et vu qu'ils font des machine plutôt haut de gamme, c'est plutôt cher. Donc je ne peux pas avoir de boîtier design Alienware avant un moment (d'ici que je gagne au loto).

Or l'autre jour, en feuilletant Matbe.com, je tombe sur ça :

Vento 3600

C'est pas très loin d'Alienware, et ça me rappelle les robots transformables de mon enfance. J'aime bien. Le problème, c'est que le test de Matbe.com révèle que le boîtier est juste design, mais qu'à l'intérieur, c'est une antiquité. Enfin, un truc comme mon boîtier actuel, quoi, acier, pas très bien ventilé, tout ça.

Pour ceux qui me demanderaient quelle différence ça fait, je conseille la lecture du test du Lian-Li V1100. C'est presque le même que le V1000, avec une façade différente. J'avais pensé acheter le V1000, avant que je me dise que le design PowerMac G5 c'est pas si joli que ça.

Du coup je vais rester avec mon boîtier actuel et garder des sous. Mais je vais suivre l'actualité pour voir si Asus n'aurait pas un Vento amélioré dans la manche...

Après mon upgrade, j'ai collé les pièces restantes dans le PC de Séverine. Un Athlon XP 1600+ est toujours mieux que mon bon vieux Pentium III 800EB.

Mais ma mémoire commence à me faire défaut : j'oubliais le temps que j'avais mis à trouver la bonne configuration pour stabiliser cette foutue carte mère, une MSI K7T266 Pro2 RU. Le pire, c'est que je ne me rappelle plus du tout comment étaient disposés les cartes dans ma propre machine. En plus, Séverine a plus de cartes dans son PC, ayant hérité de mes lecteurs SCSI...

Fin du fin, la K7T266 Pro2 RU est frappée du bug du southbridge VIA. Sous certaines conditions, les communications PCI sont corrompues ! Et malgré l'application d'un patch logiciel supposé résoudre le problème (et qui avait bien marché pendant des années), cette machine est instable. Elle arrive à planter sur un simple enregistrement de fichiers...

Plus amusant, sur la carte Spirits of Ashenvale de Warcraft III, l'affichage devient rouge, et les carrés de terrain deviennent fous : c'est comme si ils se retournaient aléatoirement et sans cesse. La description est pas terrible, mais je ne sais pas comment filmer ce bug. En tous cas, ça fait peur...

Donc grande décision : je change la carte mère. Je prends une Asus A7N8X-X, je l'ai installée chez mon ami Wahib, j'ai moi-même une A7N8X-E Deluxe, et à part le problème banal du BIOS corrompu d'usine, elle marche sans problèmes (si on considère que l'échec de l'overclocking n'est pas un problème ).

Et comme une bonne nouvelle ne vient pas seule, surtout si elle ajoute au coût, son alim a grillé. Heureusement très silencieusement et calmement, en laissant le reste des composants intacts.

Donc je suis bon à changer la carte mère et l'alim. De plus, j'ai abîmé la carte SCSI : j'ai une très mauvaise habitude de tirer les nappes par un côté, ce qui fait que les broches du bout se tordent. Et comme je suis un gros flemmard, je renfiche la nappe sur les broches tordues et je refais le mouvement en sens inverse. Et sur ce coup-là, la carte a gagné, elle a bloqué une de ses broches en travers et l'a cassée net (comment je mets ça sur le dos de la carte...). De fait je ne suis plus très sûr du bon fonctionnement de la carte non plus. J'achète donc un lecteur combo pour remplacer le lecteur DVD et le graveur SCSI. Parce que ça coûte la peau du cul, encore de nos jours, une carte SCSI bootable...

Et au final, vu qu'on change tout ça, je me suis dit qu'il valait mieux en même temps changer les vieux disques durs lents et bruyants par un plus grand et rapide, comme un Seagate Barracuda 7200.7 80 Go.

Et voilà, je pense partir plus tôt ce soir pour faire ces emplettes. J'espère que je n'aurai pas de composants défectueux dans le lot...

Mais c'est du changement et du boulot ! Et je ne sais pas si c'est parce que j'ai un Mac maintenant, ou c'est si je le fais souvent au boulot, mais ça ne m'amuse plus autant, de démonter et remonter les machines...

Parce qu'il a bien fallu démonter l'ancienne carte mère pour caser la nouvelle. Avant, j'avais une MSI K7T266 Pro2-RU avec un Athlon XP 1600+. Maintenant, j'ai une Asus A7N8X-E Deluxe avec un Athlon 2500+ (biensûr, toujours des liens vers les différents produits, les origines Camel-Trophyesques de mon site sont dures à effacer ).

Mais bon, j'ai quand même drôlement mérité le changement : déjà, se taper le périple à Montgallet. Bon, c'est (presque) sur le chemin du boulot, mais quand même, y courir le soir en rentrant, c'est pas top cool. Ensuite, le démontage de l'ancienne carte mère. Désosser la moitié de la machine. Et pas la moins chainte. Enfin, la carte mère mort-née... Comble de malchance, une fois la machine correctement montée et branchée, le BIOS m'annonce gentiment que son checksum n'est pas bon, et qu'il veut être reflashé. C'est bien, mais c'est la seule machine à avoir un lecteur de disquettes qui me demande une disquette avec un fichier de BIOS et le logiciel pour le flasher...

A ce point, je me dis que je vais flasher le BIOS, c'est pas si grave. Je localise donc les bons fichiers, je réveille ma mère pour utiliser sa machine (heureusement elle boote super vite - la machine, hein ?). Je raccourcis cette malheureuse histoire : je me suis pris les pieds dans tous les tapis possibles. Un, pas la bonne version de awdflash.exe. Deux, BIOS bumpé. Trois, BIOS vraiment bumpé : pas de flash possible !

Et rebelote voyage vers Montgallet... Heureusement, le lendemain, j'étais en déplacement à Paris, j'en ai profité pour passer dans le magasin, qui n'a pas fait d'histoires et m'a échangé la carte. Et rebelote remontage.

Heureusement, la nouvelle carte n'est pas défectueuse. Mais il y a une option dans le BIOS qui ne lui plaît pas, alors que moi oui. Faut que je démerde ça ce soir. Une fois que la machine marchera bien, je l'overclockerai. Paraît que les Athlon XP 2500+ passent assez facilent en 3200+. Faut que je me documente, hier, la carte mère m'a jeté quand j'ai essayé...